6 ting du sannsynligvis ikke visste om 'Det er et fantastisk liv'

Du kjenner historien: Angels, Bells, "Auld Lang Syne," en deprimert og delvis døve sparing og lån-manager som prøver å avslutte det hele for å bli behandlet med en epifanisk retrospektiv av hans liv med tillatelse fra en humblende trainee-seraphim kalt Clarence.

Enten det varmer hjertet ditt eller du synes det er for Saccharine, Frank Capras film fra 1946, "It's A Wonderful Life", som Mariah Careys julealbum eller fem ekstra pund, er ganske vanskelig å unngå i løpet av ferien. I år, slå deg til ro med et krus med varm kakao, en skive av tante Enids fruktkake (Do-Goody-saken å gjøre) og prøv å se Christmastime TV-stift med disse seks fascinerende "It's A Wonderful Life" Factoids in Mind. Du kan aldri se på Henry F. Potter (eller alfalfa) på samme måte igjen ..

Cary Grant, Alfalfa og et stort julekort

Carl 'Alfalfa' Switzer (til høyre) som 'Alfalfa' med stipendiat Våre gjengbesetningsmedlemmer George 'Spanky' McFarland og Darla Hood. Wikimedia Commons [Public Domain]

"Det er et fantastisk liv" er basert på "The Greatest Gift", en novelle fra 1939 skrevet av Philip Van Doren Stern. Etter å ha brukt flere år på å prøve å selge historien sin til forlagene uten suksess, selvpubliserte Stern selv arbeidet sitt og sendte den til 200 venner som et 21-siders julekort i 1943. RKO -bilder avviklet å få tak i "The Greatest Gift" og kjøpte rettighetene til historien med Cary Grant festet som stjernen. Som de har en tendens til å gjøre i Hollywood, falt ting gjennom, og prosjektet ble forsvunnet før den anerkjente regissøren Frank Capra kom om bord i 1945 og utnevnte Jimmy Stewart som sin ledende mann i rollen som suicidal do-gooder George Bailey. Jean Arthur, Olivia de Havilland, Ann Dvorak og Ginger Rogers, som kalte karakteren "Too Bland", ble alle sagt å være i gang for rollen som Mary Hatch Bailey. Donna Reed, en skuespillerinne som fortsatte med å bli den ultimate TV-husmoren i overklassen, sikret til slutt rollen.

Og en annen interessant casting-notat: Det er en voksen Carl "Alfalfa" Switzer i den lille rollen som Freddie, Marias motbydelige date i filmens berømte dansegulv-svingte svimlende bassengscene (og ja, at bassenget finnes på Beverly Hills High School ). "It's a Wonderful Life" var en av Switzers få post- "Vår gjeng" voksne roller da han flyttet oppmerksomheten mot jakthund med jakt. Han ble drept i 1959 i en alder av 31 år etter å ha blitt skutt i lysken i en beruset tvist om $ 50.

Det er ikke en fantastisk billedkontorets retur

Du ville synes at som gitt sin "helt elskede av alle" -status ", ville det være et fantastisk liv" blitt omfavnet av både kritikere og publikum umiddelbart etter utgivelsen. Filmgjengere må ikke ha følt alt det sentimental i desember 1946 fordi det ikke var tilfelle i det hele tatt. Filmen mottok generelt blandede anmeldelser - den gjorde imidlertid Five Oscar -nominasjoner, men vant ingen - og var noe av en kassekontor, og klarte ikke å hente inn $ 3.7 millioner kostnader (det tjente $ 3.3 millioner i løpet av det første løpeturen). Jada, ikke en episk økonomisk og kritisk fiasko på nivå med "Ishtar," "Gigli" eller "Santa Claus: The Movie", men en skuffelse likevel. Og få dette: av de 400 filmene som ble utgitt i 1947 (den ble teknisk utgitt på desember. 20, 1946, slik at det kunne vurderes for Oscar -utdelingen, men gikk i generell løslatelse på Jan. 7, 1947), "It's A Wonderful Life" plassert 26. plass i Box Office-inntektene, ett sted foran en annen dryppende-med-cheesy-sentiment Christmasic Classic, "Miracle on 34th Street.""

I årene etter utgivelsen falt "It's a Wonderful Life" noe i uklarhet bare for å dukke opp igjen på scenen og motta noen alvorlige kjærlighet i løpet av 1970- og 80 -tallet da det begynte å vises - noe nådeløst - på TV i høytiden. I 1990 ble den nesten 45 år gamle filmen ansett som "kulturelt, historisk eller estetisk betydelig" av Library of Congress.

Vil den virkelige Bedford faller, vær så snill å stå opp?

Advarsel: Den lukkende scenen kan få hjertet ditt til å vokse. DazzlingWaitressgal [CC BY-SA 4.0]/Wikimedia Commons

I navnet er den fiktive burg fra Bedford Falls populært antatt å være en kombinasjon av Bedford Hills, en landsby i Chichi Westchester County, New York, byen Bedford (hjem til Martha Stewart og en rekke andre høye ruller som ikke gjør Del ganske proletariske lidelser til George Bailey) og Seneca Falls, en mer arbeiderklasse-landsby i New Yorks Fingers Lakes-region nær Rochester. Men hvilken by, Bedford Hills eller Seneca Falls, er ekte Inspirasjon for Bedford Falls?

Tourism Bureau of Seneca Falls banker på det faktum at de er den virkelige avtalen. Faktisk har Seneca Falls et helt nettsted, The Real Bedford Falls, dedikert til å påpeke de mange likheten mellom de to byene. Bevisene er overbevisende nok (til tross for veiskilt i filmen som peker mot Katonah og Chappaqua som begge er i Westchester County i eller i nærheten av byen Bedford): Frank Capra har angivelig besøkt Seneca Falls i 1945 selv om det ikke eksisterer noe solid bevis på dette; Filmen refererer til byer i nærheten som Elmira, Rochester og Buffalo; Begge er møllebyer; og begge har store italienske befolkninger og en overflod av viktorianske hjem.

Uansett har Seneca Falls absolutt omfavnet sitt antatte alter ego med år gamle It's a Wonderful Life Museum og den årlige It's A Wonderful Life Festival med spesielle opptredener av "Bailey Sisters" selv, Karolyn Grimes (Zuzu) og Carol Coombs -Mueller (Janie). Besøkende kan bestille et rom på Hotel Clarence, et nylig restaurert boutiquehotell oppkalt etter, selvfølgelig, George Bailey's Guardian Angel.

Og det skal påpekes at den faktiske filmstedet til Bedford Falls ikke var noen steder i nærheten av verken Bedford Hills eller Seneca Falls: hele byen ble reist som et forseggjort 4 mål stort sett på RKO Ranch i Encino, California.

La det (faux) snø!

Nå som vi har slått fast at byen Bedford Falls var ikke Filmet på stedet i en søvnig upstate New York Burg om vinteren, men på et massivt studio -tilbakeslag i San Fernando -dalen midt på sommeren, lurer du sannsynligvis på hvordan Frank Capra fikk sin fiktive by til å se så darned Wintry - Fake Snow Og mye av det. Og dette var ikke din falske falske snø. Før "It's A Wonderful Life", brukte de fleste produksjoner Cornflakes malt hvitt for å simulere snøflak, men som du kan forestille deg, var dette en ganske høy måte å gjøre det på, og dialogen under snødekte scener ble vanligvis kalt under underproduksjon på grunn til skuespillere som tråkker på knasende snøfnugg.

Capra insisterte på å spille inn lyden live under filmens snøfylte scener, slik at en ny, mindre forstyrrende snø laget av vann, såpe og et brannslukkingskjemikalie kalt skumitt ble oppfunnet og pumpet gjennom en vindmaskin. Totalt 6000 liter av denne nye faux snøløsningen ble brukt i filmen. Og selv om "det er et fantastisk liv" kan ha prestert dårlig på Oscar -utdelingen, mottok RKO Effects -avdelingen en teknisk pris fra akademiet for det innovative Stunt Snow.

Den originale Bert og Ernie

Sesame Street's Bert og Ernie var ikke oppkalt etter filmens karakterer. See-Ming Lee [CC By-SA 2.0]/Flickr

Lenge før fruktformede bachelor-for-life Bert og Ernie bosatte seg i en kjellerleilighet på 123 Sesame Street, var det Bert og Ernie fra Bedford Falls Fame. I filmen spilte politibetjent Bert (Ward Bond) og førerhuset Ernie (Frank Faylen) godhjertede venner av Baileys. Ingen av karakterene viste en predileksjon mot gummi anda, duer, stripete gensere eller unibrows. Det samme gjorde Jim Henson sin Bert og Ernie etter Frank Capras Bert og Ernie?

I følge de nær det oransje og gule rare paret, er det en total tilfeldighet. Avklarer den tidligere "Sesame Street" -forfatteren Jerry Juhl til San Francisco Chronicle:

Jeg var hovedforfatter for Muppets i 36 år og en av de originale forfatterne på 'Sesame Street.'Ryktet om' It's A Wonderful Life 'har vedvare gjennom årene.
Jeg var ikke til stede ved navngivningen, men jeg var alltid positiv til at det var feil. Til tross for hans mange talenter, hadde Jim ikke noe minne for detaljer som dette. Han kjente selvfølgelig filmen, men ville ikke ha husket politimannen og førerhuset. Jeg var ikke i stand til å bekrefte dette med Jim før han døde, men kort tid etter snakket jeg med Jon Stone, Sesame Strees første produsent og hovedforfatter og en mann som stort sett er ansvarlig for showets format. (Jon, dessverre, er ikke lenger med oss ​​heller.)
Han forsikret meg om at Ernie og Bert ble kåret til en dag da han og Jim studerte prototypedukkene. De bestemte at en av dem så ut som en Ernie, og den andre så ut som en Bert. Filmkarakternavnene er rent tilfeldig.

Jeg drømmer om en rød jul

I tillegg til å få tommelen ned fra mange kritikere og filmgjengere på slutten av 1940 -tallet, fikk "It’s A Wonderful Life" et offisielt merke av misnøye fra FBI, som festet den gripende filmen som kommunistisk propaganda takket være sine populistiske temaer og, mer spesifikt , uflatterende skildring av bankfolk i stor by.

Leser en del av et FBI -memo fra 1947 med tittelen "Kommunistisk infiltrasjon av filmindustrien":

Når det bilde. Dette er ifølge disse kildene et vanlig triks som brukes av kommunister.
I tillegg uttalte [redacted] at etter hans mening, dette bildet bevisst ondartet overklassen, og forsøkte å vise menneskene som hadde penger var slemme og foraktelige karakterer. [Redacted] relatert at hvis han laget dette bildet som skildrer bankmannen, ville han ha vist at denne personen har fulgt reglene som fastsatt av State Bank Examiner i forbindelse med å gjøre lån. Videre uttalte [redacted] at scenen ikke ville ha "lidd i det hele tatt" i å fremstille bankmannen som en mann som beskyttet midler som ble satt i hans omsorg av privatpersoner og overholdt reglene for lånet til de pengene i stedet for å fremstille Delen som den ble vist. Oppsummert uttalte [redacted] at det ikke var nødvendig å gjøre bankmannen til en så gjennomsnittlig karakter og "jeg ville aldri ha gjort det på den måten.""

Til tross for FBI-mistanker, var Frank Capra og filmens manusforfattere (interessant nok, den gledelig usentimentale Dorothy Parker jobbet, ukreditert, på manuset) ikke blant de svartelistede i 1947 av Hollywood som et resultat av kinosentriske aktiviteter i huset Un- American Activity Committee (HUAC).