Alt om Makalu 5. høyeste fjell i verden

Makalu er det femte høyeste fjellet i verden. Det dramatiske firsidige, pyramideformede fjellet stiger 22 kilometer sørøst for Mount Everest, det høyeste fjellet i verden, og Lhotse, det fjerde høyeste fjellet i verden, i Mahalanger Himalaya. Den isolerte toppen går over grensen til Nepal og Tibet, en region som for tiden styres av Kina. Selve toppmøtet ligger direkte på den internasjonale grensen.

Makalus navn

Navnet Makalu er avledet fra sanskrit Maha Kala, Et navn for den hinduistiske guden Shiva som oversetter “Big Black.”Det kinesiske navnet på toppen er Makaru.

Makalu-Barun nasjonalpark 

Makula ligger innenfor Nepals Makalu-Barun nasjonalpark og verneområde, et parkområde på 580 kvadratkilometer som beskytter uberørte økosystemer mot tropiske regnskoger til alpin tundra over 13 000 fot. Den avsidesliggende Barun -dalen under Makalu er spesielt viktig og administrert som en streng naturreservat for å bevare sine unike egenskaper og økosystemer. Parken inkluderer et ekstraordinært mangfold av planter. Botanikere har identifisert 3.128 arter av blomstrende planter, inkludert 25 arter av rhododendron. Mange dyr bor også her, med over 440 fuglearter og 88 pattedyrarter, som inkluderer en rød panda, snøleopard og den sjeldne asiatiske gyldne katten.

To subsidiære toppmøter

Makula har to lavere datterselskaper. Chomolonzo (25.650 fot / 7.678 meter) er to mil nordvest for hovedmøtet i Makalu. Chomo Lonzo (25.603 fot / 7.804 meter) nordøst for Makalus toppmøte i Tibet er en imponerende topp i seg selv som tårn over Kangshung Valley. Fjellet ble først klatret opp av Lionel Terray og Jean Couzy under en rekognoseringsekspedisjon til Makalu i 1954 via sin milde Southwest Ridge. Fjellet så ikke en annen oppstigning før i 1993 da en japansk ekspedisjon klatret opp. 

1954: Amerikansk ekspedisjon 

Et sterkt amerikansk lag kalt California Himalayan -ekspedisjonen til Makalu, forsøkte fjellet våren 1954. Ten-Man Expedition ble ledet av den medisinske fysikeren William Siri og inkluderte medlemmer av Sierra Club, inkludert Yosemite-klatreren Allen Steck og Willi Unsoeuld, etter å ha utforsket fjellet, forsøkte gruppen Southeast Ridge, men til slutt ble tvunget til å trukket seg tilbake på 23.300 fot (( 7.100 meter) på grunn av konstante stormer, kraftig snøfall og høy vind.

En ekspedisjonsoppsummering i Himalayan Journal rapporterte den siste dagen av oppstigningen: "Med tiden igjen for bare ett forsøk til før monsunen, Long, Unsoeld, Gombu, Mingma Steri og Kippa departet fra Camp IV 1. juni og ble snart tapt fra utsikten i skyer. Engstelige timer fulgte. 2. juni ble det oppdaget en liten figur på ryggen. De hadde vunnet gjennom til mønet, i møte med 18 tommer fersk snø, og lyktes med å sette opp Camp V på 23 500 fot kvelden før. Under en rydding i skyene fikk de en utsikt over åsen og rapporterte ingen vanskeligheter, faktisk, enkle enkle snøhakker så langt som til den svarte gendarmen. Utover dette kunne de ikke se. Til skuffelse for alle var det på tide å stige ned. Værrapporten spådde den forestående ankomsten av monsunen.""

1955: Første oppstigning av Makalu

Den første oppstigningen av Makalu var 15. mai 1955 da franske klatrere Lionel Terray og Jean Couzy nådde toppmøtet. Dagen etter 16. mai nådde ekspedisjonsleder Jean Franco, Guido Magnone og Sardar Gyaltsen Norbu toppen. Så 17. mai, resten av Expedition-klatrerne-Sperge Coupe, Pierre Leroux, Jean Bouvier og Andre Vialatte-også toppet. Dette ble ansett som veldig uvanlig siden de fleste store ekspedisjoner på den tiden vanligvis plasserte et par teammedlemmer på toppmøtet med resten av klatrerne som fungerende som logistisk støtte ved å fikse tau og bære belastninger til høyere leirer. Teamet klatret opp Makalu ved North Face og Northeast Ridge, via salen mellom Makalu og Kangchungtse (Makalu-La), som er standardruten som brukes i dag. Makalu var den sjette 8.000 meter høye toppen som ble klatret.

Hvordan klatre Makalu

Makalu, mens en av de mest utfordrende toppene på 8000 meter, med bratt klatring, utsatte rygger og fjellklatring på toppmøtet, er heller ikke svært farlig via sin normale rute. Klatringen deler seg grovt inn i tre seksjoner: enkel isbre klatring i de nedre bakkene; bratt snø og isklatring til Makalu-la-salen, og snøhakker til den bratte franske Couloir og en finish opp en steinete ås til toppen. Fjellet er ikke overfylt som Mount Everest i nærheten.

Lafaille forsvinner om vinteren oppstigning

27. januar 2006 forlot den store franske klatreren Jean-Christophe Lafaille teltet sitt klokka fem om morgenen på 24 900 fot for å klatre til toppen av Makalu rundt 3000 fot over. Målet med den 40 år gamle mannen, ansett som en av de beste alpinistene i verden, var å gjøre den første vinterstigningen av Makalu og gjøre det alene. Toppen, i 2006, var den eneste av de fjorten 8.000 meter. Lafaille, etter å ha ringt kona Katia i Frankrike, satte kursen ut i 30 mil vind med en temperatur under -30 grader Fahrenheit. Han fortalte Katia at han ville ringe henne igjen om tre timer da han nådde den franske Couloir. Samtalen kom aldri.

Lafailles ekspedisjon startet med en helikoptertur fra Kathmandu til Base Camp 12. desember. Han jobbet sakte oppover fjellet i løpet av neste måned, ferjet belastninger og etablerer leirer. Senest 28. desember hadde han nådd den 24.300 fot Makalu-La, en høy sal. Høy vind i løpet av de neste par ukene hindret ham imidlertid i å etablere en høyere leir, så han trakk seg tilbake til en lavere baseleir der de fire ansatte Sherpas og kokkene ble bodde.

Da natten falt i Nepal, ble Katie hektisk og ventet på Lafailles samtale. Flere dager gikk og fremdeles ingen ord. En redning var uaktuelt. Det var ingen ekspedisjoner i Himalaya, og ingen i verden ble akklimatisert til den høye høyden for å klatre og søke. Lafaille hadde forsvunnet på verdens femte høyeste fjell uten spor ... eller en telefonsamtale. Kanskje et snøskred tok ham eller den høye vinden feide ham av føttene. Ingen spor av ham er funnet. Makalu ble til slutt klatret om vinteren 9. februar 2009 av italiensk klatrer Simone Moro og Kasakh -klatreren Denis Urubko.

Heving:  27.765 fot (8.462 meter)

Prominens:  7.828 fot (2 386 meter)

Plassering:  Mahalangur Himalaya, Nepal, Asia

Koordinater:  27.889167 N /87.088611 e

Første oppstigning:  Jean Couzy og Lionel Terray (Frankrike), 15. mai 1955