Kunstsymbol

De tingene som symboliserer døden eller som vi forbinder med sorg, varierer over hele verden. Det viktigste eksemplet er bruken av hvitt til sorg i øst, mens hvitt er tradisjonelt for å feire et bryllup i vest.

Symboler og betydninger

Svart: I vest er fargen som brukes til død og sorg svart. Svart er assosiert med underverdenen og det onde (tenk på svart magi, som sies å trekke på djevelens kraft, og ordtaket 'den svarte sauen i familien' for noen som er vanæret familien). Smykker laget av Jet, en hard svart stein som kan poleres til en strålende glans, ble populær under dronningen til dronning Victoria, da hun, etter ektemannen Albert, avskrekket lyse smykker som upassende. Kali, den hinduistiske ødeleggelsesguden, er avbildet som svart. I deler av Afrika blir humør og døde forfedre sett på som hvite (det er grunnen til at europeere opprinnelig ble ønsket velkommen med åpne armer).

Hvit: I deler av øst er fargen som brukes til død og sorg hvit. Det er også fargen som brukes til overgivelse (tenk på at hvite flagg blir vinket). Spøkelser er avbildet som hvite.

Hodeskalle: Hodeskallen til et menneskelig hode. (Tenk på scenen fra Shakespeares Hamlet der prinsen holder hodeskallen til Yorick, en tidligere tjener, og bekjenner meningsløshet og midlertidig karakter av verdslige saker.) Skallen med to kryssede bein under det av et piratflagg var å symbolisere at døden ventet på dem som piratene møtte. I dag brukes en hodeskalle og tverrben noen ganger som et tegn på gift.

Skjelett: Et fullt, gående skjelett brukes til å personifisere døden.

Scythe: Døden (den dystre reaperen) er ofte avbildet med en ljå (et buet, skarpt blad i enden av et langt håndtak), som han kutter ned de levende. Det kommer fra hedenske høsteseremonier.

De dødes dag: Feiret 1. november i Mexico ved å tenne lys på graver og sette ut mat. Noen ser på de oransje-og-svarte monark sommerfuglene, som vandrer til Mexico for vinteren, som bærerne av de døde sjeler.

Flagg på Half Mast: Å fly et flagg ved halv mast (halvveis opp flaggstangen) er et tegn på sorg; Plassen på toppen av flaggstangen er for et usynlig dødsflagg.

Ravens, kråker og andre svarte vognfugler: I kristendommen blir disse fuglene sett på som heralds av død og ødeleggelse.

Gribber: Scavenger fugler som mater av døde ting.

Engler: Mellommennene mellom himmel og jord, som kommer til å følge sjelen din når du dør.

Røde valmuer: Blomsten pleide å minnes de døde fra første og andre verdenskrig.

Cypress Tree: Plantet på gravplasser som det antas å bevare organer.

Rødt bånd: Et symbol for menneskene som har dødd av AIDS og kampen for en kur for sykdommen.

Valhalla: Fra Viking Mythology er Valhalla den store Hall of the God Odin, der drepte krigere som har dødd som helter går.

River Styx og River Acheron: Fra gresk mytologi, elvene som Charon (The Ferryman) ferjet sjelen din da du døde, til Hades (underverdenen der sjeler bor).