Grunnleggende vervet ubåtskole (BESS)

Pakket som sardiner inn i et rom som var større enn den gjennomsnittlige amerikaners stue, mottok de 17 seilerne, i full kampkjole, sitt siste i en serie skadekontrolltreningsklasser, en gjennomgang av et replikert ubåtrom kjent som “ våt trener.”

I løpet av minutter ville disse samme seilerne være låst i den samme plassen, og kjempet om lekkasjer fra rør og flenser, sammen med en raskt stigende vannstand, i en hektisk innsats for å "redde båten.”

Historien utspiller seg

Bare en rask sving ned en svingete vei fra den våte treneren, forberedte en annen gruppe seilere seg også for å redde skipet. Bare deres potensielle fare ville ikke være vann; Disse ivrige seilerne ville møte et mørkt rom fullt av røyk og brennende, blemmer ild.

Snart sliter begge settene med studentene med å utføre to helt forskjellige oppgaver. Det kan ikke være noe så ut-og-ut forskjellige som ild og vann, men når de fullfører sine uavhengige oppgaver, jobber sjømennene mot en felles målsøkende for å gå videre.

Som studenter ved marinens grunnleggende vervet ubåtskole (BESS), har studentene lenge blitt møtt med stresset og belastningen i denne siste treningsuken. Trenerne fungerer som den endelige hindringen for Wannabe Submariners før BESS-eksamen, og avdekker en måned lang læringsprosess.

Dagens betydning går ikke tapt på studentene, heller. "Det er definitivt en nervøs dag for oss alle," sa Seaman Brandon Nims, mens han ventet på brannslukningsopplæring. “Det har virkelig noen gutter som mister søvn. Jeg vet at jeg var veldig nervøs, bare å vite at dette er slutten på det for Bess. Det er mer enn bare å trene for oss.”

Å legge til stresset med hendelsen er det syltetøyede aspektet av ukens treningsplan. Før gruppenes endelige scenario bruker de to dager på å trene og opptre i den våte trener.

Det relativt raske tempoet i den praktiske treningen viste seg å være en annen barriere for studentene å krysse.

"Jeg trodde alt skulle bli litt tregere," sa elektronikktekniker Seaman -rekrutter Joseph Drawns etter å ha innpakket tiden sin i den våte trener. “Du måtte virkelig være på tærne. (Instruktørene) måtte passe mye informasjon i en kort periode, så de bare fortsatte å stappe ting inn i hodene våre. Da det var tid å opptre, var det noen ganger vanskelig å huske alt med en gang.”

Tempoet i den siste uken så ut til å speile de tre foregående, der seilere-mest rett ut av Boot Camp-Began for å legge grunnlaget for å bli en ubåt.

Stien starter rett før du klassifiserer for BESS når potensielle studenter blir laget for å tåle ubåten Escape Trainer. Treneren, som simulerer den generelle arrangementet av en 637-klasses ubåt rømningsstam.

Dette involverer seilere som tvinger seg selv, fire om gangen, til en trang rømningsluk som snart fyller rundt nakkehøyt med vann. Så donerer de hver en "steinke hette", en oppblåsbar maske av slags som lar potensielle ubåter puste mens du dukker under vann for å unnslippe tanken fra en vanntett luke som åpner for et svømmebasseng. En gang der, samles seilerne i et stramt kosemønster før de svømmer over bassenget. En ting er sikkert-hvis noen i klassen er klaustrofobisk, vil det ikke ta lang tid å finne ut av det.

"Det er det siste du vil ha på en ubåt," sa informasjonssystemtekniker 2. klasse (DV) Curt Ramsey, en av Escape Trainer -instruktørene. “Dette burde identifisere de som kan ha et problem med det. Mellom å ha hetten tett over ansiktet og det stramme miljøet i tanken, skal ingen kunne lure oss.”Til tross for den gripende frykten forårsaket av klaustrofobi, sa Ramsey at de fleste som får panikk under forholdene er i stand til å" samle opp og fullføre treningen.

Rømningsdelen av skolen var en overraskelse for mange av elevene. "Jeg ante ikke at det til og med var mulig å unnslippe en sub," sa Drawns. “Jeg regnet med at det var ganske mye for deg hvis båten din gikk ned. Jeg var virkelig oppmerksom i den klassen.”

Og den klasseromsinstruksjonen sparket inn for de fleste studenter i bassenget, sa Seaman rekrutterer Joshua Henderson. “Escape var ganske intens, men den ble forklart oss veldig godt før i klasserommet. Så vi visste hva vi skulle gjøre da vi kom inn der.”

Studentene stengte en vellykket dag på Escape Trainer ved å utføre en to-manns flukt som kulminerte med å lære å bruke en enmannsflåte. "Alle var ganske fyrt opp etter at vi var ferdige," sa Henderson. “Vi var alle glade for å få det over med.”

Følelsen av prestasjon har imidlertid ikke lov til å vare lenge. Uken etter klassifiserer Escape Trainer Students for sin offisielle BESS -avspark.

Det som følger er en tre ukers periode med intensiv klasseromsstudie som utfordrer studentene på daglig basis. "Det var mye vanskeligere enn jeg noen gang forventet at det skulle være," sa Machinists kameratbrannmann Michael Bybee. “Informasjonen ble proppet inn i hodene dine slik at du ikke hadde tid til å puste. Det tok nesten hvert sekund vi hadde her.”

Tro til Bybees ord, den typiske instruksjonsdagen løp fra 7 a.m. til 4 s.m. med en time til lunsj. I løpet av den tiden sørget instruktørene for å pakke så mange leksjoner som mulig på studentens dag.

"Det er noe vi virkelig må gjøre," sa MM1 (SS) John Roberts, en av Bess 'instruktører. “Tre uker virker som lang tid for noen mennesker, men når du har så mange ting å lære om som vi gjør, trenger du hele tiden du kan få. Vi går praktisk talt gjennom hvert system og et stort utstyr på båten. Det er mye info.”

Å lære all den informasjonen krever en lengre enn gjennomsnittlig skoledag for studenter. Etter å ha tatt en pause rundt 4 s.m. For å slappe av og spise middag, kommer nesten alle elever tilbake til skolehuset på 6 s.m. I tre timer med nattestudie. Sjeldne unntak fra Night Study blir gitt til studenter som utmerker seg i klasserommet.

Legg det til en 5:15 a.m. Muster til frokost, og BESS -studenter vet at de er i en lang dag.

"I de par ukene var dagen ikke annet enn skole," sa Drawns. “Så kaster du inn nattestudie, og du har bare litt fritid i løpet av uken. Men uansett hvor mye du hater nattstudie, trenger du det virkelig.”

Den nattstudien er nyttig for elevene under hver av sine tre store tester i løpet av skolen. Alle seilere på skolen må bestå testene for å fullføre ubåten skoletreningen.

Det er først etter å ha erobret rømningstreneren og løpt gjennom skolehuset at elevene er i stand til å utfordre rushing vann og brenne branner.

Det er et øyeblikk de er mer enn glade for å se. "Etter å ha gjort noe annet enn å sitte i et klasserom i noen uker, var det velkommen," sa Bybee. “Hele tiden du bare gleder deg til trenerne. Du sitter nesten der og drømmer om å bekjempe branner og lappe lekkasjer.”

Når klassen når det punktet, deler gruppen seg i to og veksler en to-dagers periode i hver trener. For hver er den første dagen rent en klasseromsdag. Instruktører bruker denne tiden til å gå over grunnleggende scenarier og regler med studentene. Den andre treningsdagen er når all handlingen finner sted.

For studenter i branntreneren betyr det å kle seg ut i full kampkjole og gå gjennom flere forskjellige brannslukkingsscenarier, inkludert bruk av brannslukningsapparater, slanger og selvstendige pusteapparater.

Hele tiden kjemper sjømennene i faktiske branner begrenset til et kontrollrom. "Det ga en ny vri for oss," sa Bybee. “Varmen som kom ut av brannene var stor. Det ble simulert, men det var ekte. Vi hadde ikke møtt noe sånt før.”

Varmen fra brannen kan ha vært ekte, men instruktører er i nærheten for å sikre at hver utvikling blir utført trygt. "Vi vil at studentene skal få en virkelig følelse av hva. Vi må sørge for at alt er gjort uten at noen blir skadet.”

Mens de sikrer sikkerhet, bygger instruktørene opplæringen til en topp med et scenario som tester hva studentene har lært i dagens tidligere økter. "Etter at vi har tatt dem inn og la dem få vite hva de bruker," sa Georghan, "vi slo dem med en situasjon der brann vil bryte ut, og de må bestemme hva slags agent som skal ut. Vi er der for å sikre at ingenting går galt, men i den situasjonen er BESS -studentene definitivt mer kontroll enn før.”

Når dagen er ferdig, skal studentene kunne bekjempe flammene til forskjellige typer branner hvis behovet noen gang oppstår.

De som er ferdige med brannslukkende delen er imidlertid bare halvt ferdig med uken. Det som venter dem i den våte treneren er mer enn 20 000 liter vannspraying av 12 lekkasjer i et simulert arrangement av et SSBN 650-klasse lavere maskinrom.

For de som ikke er brukt til midjehøyt vann, kan skadekontrolløvelsen være en opprivende opplevelse. "Vannstanden stiger så fort," sa Nims om tiden sin i den våte treneren. “Det åpner definitivt øynene for hva som kan skje der nede. Du vet at det hele er kontrollert, men det kan bli ganske skummelt.”

Men til slutt vet de unge Bess -seilerne at det trener de kan til slutt bruke, enten de vil eller ikke. "Vi trenger definitivt å vite det for når vi kommer ut til en båt," sa Bybee. “Jeg håper jeg aldri får bruke det, men å vite lykken, det vil komme godt med.”