Skjeggte ved å unngå og behandle stikk

Å se! En lodne liten punk-rock larver! Første gang de fleste undervannsdykkere ser en skjegget brannor, kan det være en øyeblikkelig impuls er å berøre den. Men ikke berør brannene! Den skjeggete brannormenes hvite bust inneholder et kraftig gift.

Hvor du kan finne ved

Skjeggete brannmer (Hermodice Carunculata) er en type børsteorm som finnes i hele Karibia, den tropiske vestlige Atlanterhavet, og i nærheten av noen øyer, for eksempel Ascension Island i Midt-Atlanteren. De kan bli funnet stort sett hvor som helst i disse sonene. Brannormens rekkevidde begynner nær vannets overflate og synker til 130 fot eller dypere, og de kan overleve et stort temperaturområde (fra minst 66˚ F til 83˚ F).  Selv om de er små, mellom fire og seks centimeter lang, kan en brodd fra en skjegget ved. 

Hvorfor har jeg ikke sett en brannorm?

Mange dykkere har aldri sett en brannorm, selv om de kan være ganske vanlige i vannet de dykker. Det er fordi ormene kamuflere seg veldig godt med koraller, og kan ta i bruk hvilken som helst farge fra knallrød-oransje, til grønngul, til brun. Brannmere er også skumle skapninger-selv om de er dekket med giftige bust, de gjemmer seg fortsatt hele dagen under steiner og steinsprut, og våger seg ofte ut bare i dekselet til mørket.

Du kan få øye på en brannor på dagtiden som sakte drar kroppen over korallen. Branner spiser koraller ved å dra seg over korallspissene og suge de levende korallyrene ut av sine steinete skjeletter. Hold øynene skrellet for brannmarmer når du ser fargerike, sunne koraller med døde hvite tips, det er en god anelse om at de er i nærheten, og du kan være heldig og få øye på en.  Men jeg gjentar-ingen berøring!

Resultatene av å berøre en brannorm

Øyeblikkelig kan du føle deg tåpelig. Du vil forstå umiddelbart hvorfor det kalles en brannoror Siden fingeren (eller hvor ellers du skjer med børsten mot ormen), brenner nå. Smertene vil være alvorlige og det vil være øyeblikkelig, men det er ingen grunn til å få panikk. Smertene vil vare i noen timer og irritasjonen vil sannsynligvis vare lenger, men du vil ikke dø. Stikkstedet vil sannsynligvis bli rødt og betent, det kan svelle opp, og du kan oppleve litt nummenhet i området selv etter at smertene avtar. Mer alvorlige tegn inkluderer svimmelhet og kvalme, forårsaket av nevrotoksinet som nå sirkulerer gjennom blodomløpet. 

Førstehjelp for brannormer

Hvis du har blitt stukket av en brannorm, må du fjerne ryggraden og behandle området for smerter og infeksjon. De fleste dykking av førstehjelpssett vil ha pinsett for å fjerne marine livsrygg, men det kan være vanskelig eller umulig å fjerne de bittesmå, gjennomsiktige ryggene med pinsett. Et godt triks er å trykke klissete tape forsiktig på det berørte området og deretter trekke båndet bort for å fjerne de små ryggene.

Å gni alkohol/ isopropylalkohol eller eddik kan bidra til å lindre den smertefulle brennende følelsen forårsaket av en skjegget brannormesting. Både alkohol og eddik er standard i et første førstehjelpssett. Hvis irritasjonen fortsetter, kan hydrokortisonkrem brukes på såret, og hvis det er mistenkt en infeksjon, kan det brukes et aktuelt antibiotika. Ta ibuprofen eller acetaminophen for smertene. Hvis smertene er alvorlige, ikke forsvinner, eller det er mistanke om infeksjon, kan du komme deg til en lege som er kunnskapsrik i skader på marine liv.

Unngå brannormer i fremtiden

Alt du trenger å gjøre for å unngå brannormer er god oppdrift og litt bevissthet. En brannorm vil ikke hoppe av korallen og kaste seg mot deg! De beveger seg sakte og er ikke aggressive mot dykkere. Hvis en brannorm føles truet, vet du det. Den vil puste ut bustene sine for å beskytte ryggen. En dykker kan observere denne effekten ved å vifte med vann ved brannormen, nøye.

Bare svøm godt unna korallsenger for å unngå å pusse ved et uhell mot en brannormeres smertefulle bust. Hvis du er bekymret for marine livsstikk, er en god forholdsregel å bruke full våtdrakt eller lycra dykkehud som beskyttelse mot utilsiktet kontakt med skapninger.