Kan to virksomheter ha samme navn i Canada?

Generelt må alle virksomheter som opererer i Canada overholde føderale, provinsielle og kommunale lover angående forretningsnavn. I praksis er det dette betyr at to virksomheter veldig godt kan ha samme navn. Og hvis du oppdager at noen andre driver en virksomhet som bruker virksomhetsnavnet ditt, kan du kanskje ikke gjøre noe med det.

Hvordan virksomheten din er strukturert bestemmer graden av navnebeskyttelse

Hvorvidt du har noen rett til å spørre noen som bruker samme forretningsnavn som du bruker for å slutte å bruke det, avhenger av hvilket nivå av navnebeskyttelse du har, så å si. Det avhenger også av hvordan du lovlig har strukturert virksomheten din.

Bedriftseiere kan tro at ved bare å registrere sitt virksomhetsnavn, betyr det at de er de eneste som har rett til å bruke det, men det er ikke sant. Eneste eierskap og partnerskap er de enkleste formene for forretningseierskap å sette opp, men å registrere en av disse former for virksomhet gir absolutt ingen beskyttelse. Hvem som helst kan starte en bedrift med samme eller et lignende navn hvis de ønsker.

Inkorporering gir derimot beskyttelse. Når du integrerer virksomheten din provinsielt, er det virksomhetsnavnet forbeholdt din bruk i den provinsen.

Merk imidlertid at noen i en annen provins (eller andre steder) fremdeles kan registrere og bruke virksomhetsnavnet ditt hvis de ønsket.

Føderal virksomhetsinnsats gir maksimal navnbeskyttelse

For fyldigere forretningsnavnbeskyttelse, må du innlemme virksomheten din føderalt, noe som vil gi deg rett til å bruke virksomhetsnavnet ditt i hele Canada, eller innlemme virksomheten din interprovinsielt i hver provins som du driver virksomhet i.

En del av prosessen med føderal inkorporering utfører et Nuans Name -søk som innebærer å sende inn ditt foreslåtte firmanavn til den føderale databasen med firmanavn for sammenligning. Den føderale databasen inkluderer føderale og provinsielle firmanavn, varemerker og provinsielt registrerte forretningsnavn (med unntak av Quebec).

Ditt foreslåtte forretningsnavn må være særegent og ikke komme i konflikt med noe eksisterende virksomhetsnavn eller varemerke, eller det vil ikke bli godkjent av Corporations Canada. Hvis virksomhetsnavnet du ønsker ligner navnet på en annen virksomhet i ditt geografiske område som leverer lignende varer eller tjenester, er sjansen stor for at navnet ditt ikke vil bli godkjent. 

Selv om virksomhetsnavnet ditt kan godkjennes av Corporations Canada, garanterer dette ikke absolutt din rett til å bruke navnet og regjeringen er ikke ansvarlig for noen rettslige handlinger som kan finne sted som et resultat av ditt navnevalg. En annen virksomhet eller person kan fremdeles vurdere deg i strid og iverksette tiltak mot deg, eller du kan bestemme at en annen virksomhet eller person er i strid, men enhver rettslige handlinger du bestemmer deg for er ditt ansvar, ikke regjeringens.

Varemerke

Varemerke med virksomhetsnavnet ditt er en annen mulighet du kan ønske å utforske om det er viktig for deg å forhindre at andre bruker det samme virksomhetsnavnet som ditt. Å ha et registrert varemerke gir deg rett til å sette i gang lov om brudd på varemerket i enten provinsielle eller føderale domstoler. For maksimal merkevarebeskyttelse, bør du innlemme virksomheten din føderalt og registrere varemerket ditt.

Domenenavn Konflikter

De samme varemerkelovene som gjelder for registrerte virksomhetsnavn gjelder også for domenenavn. Hvis en annen virksomhet eller person har et domenenavn som kan forveksles med varemerket ditt, kan du iverksette tiltak mot dem for brudd på varemerket.

Et av de mest kjente eksemplene på dette var en juridisk tvist mellom Microsoft og en videregående student ved navn Mike Rowe som registrerte domenenavnet "Mikerowesoft.com ". Microsoft tok grep mot Mike Rowe, og hevdet brudd på varemerket basert på fonetisk likhet med Microsoft varemerke på bedriftsnavnet. Tvisten ble til slutt avgjort utenfor retten.

Tvisteløsning

Hvis en annen virksomhet bruker det samme eller lignende forretningsnavnet, varemerket eller domenenavnet som din virksomhet, kan du begynne med å sende dem et opphør-og-desist-brev. Hvis overtredelsen fortsetter, kan du sette i gang rettslige skritt. Hvis du kan bevise at brudd på navnet har påvirket virksomheten din økonomisk, kan du ha rett til erstatning.