Edison og spøkelsesmaskinen

"Jeg har vært på jobb i en tid Det amerikanske magasinet. Og i disse dager, når Edison snakket, lyttet folk. Etter enhver måling var Thomas Edison en superstjerne i sin tid, en strålende oppfinner under høyden av den industrielle revolusjonen da mennesket mestret maskin. Kalt "The Wizard of Menlo Park" (som siden har fått nytt navn til Edison, New Jersey), var han en av historiens mest produktive oppfinnere, og holdt 1.093 u.S. patenter. Han og verkstedet hans var ansvarlige for opprettelsen eller utviklingen av mange enheter som endret måten folk levde på, inkludert den elektriske lyspæren, filmkameraet og projektoren, og fonografen.

Spøkelse av en maskin

Men oppfant Edison virkelig en spøkelsesboks, en maskin for å snakke med de døde?

Det har lenge vært spekulert i paranormale kretser at Edison faktisk skapte en slik enhet, selv om det på en eller annen måte må ha gått tapt. Ingen prototyper eller skjemaer har noen gang blitt funnet. Så bygde han det eller ikke?

Nok et intervju med Edison publisert i samme måned og år, denne gangen av Scientific American, siterer ham som å si: "Jeg har vært tenker I noen tid med en maskin eller apparat som kan betjenes av personligheter som har gått videre til en annen eksistens eller sfære."(Vektlegg min.) Så i to intervjuer gjennomført omtrent samtidig har vi to veldig like sitater, det ene der han sier at han har vært på jobb "bygger" enheten, og i den andre at han bare har "tenkt" på det. Noe motstridende, Scientific American Artikkelen sier, til tross for Edisons sitat, at "apparatet som han rapporteres å være bygning, er fremdeles i eksperimentstadiet ..." som om det er en prototype.

Siden vi ikke har noen bevis for at en slik enhet er blitt konstruert eller til og med designet av Edison, må vi imidlertid konkludere med at det var en idé som aldri ble materialisert.

Selv om Edison ser ut til å ha kommet seg foran seg selv med denne ideen i Det amerikanske magasinet Intervju, det er ganske tydelig at han hadde en ekte interesse for ideen. Mens den industrielle revolusjonen rullet sammen med et fullt damphode, underholdt den vestlige verden også en annen bevegelse av en helt annen sortering-spiritualistisk bevegelse. Å operere i motsatte ender av det filosofiske spekteret-det logiske, vitenskapelige og mekaniske kontra de åndelige og flyktige-de to bevegelsene var kanskje motvekter for hverandre.

Fylle et behov

Så hvorfor skulle Edison forskeren være interessert i noe slikt? Psykiske medier var rasende, og de dirigerte séances og spydde ektoplasma raskere enn Harry Houdini kunne debunk dem. Til tross for falske medier ble det stadig mer populært å tro at det kan være mulig å kommunisere med de døde. Og hvis det i det hele tatt var mulig, resonnerte Edison at det kunne oppnås gjennom vitenskapelige midler-en enhet som kunne gjøre jobben som medier som ble annonsert.

"Jeg hevder ikke at personlighetene våre går videre til en annen eksistens eller sfære," fortalte han Scientific American. "Jeg hevder ikke noe fordi jeg ikke vet noe om emnet. For den saks skyld vet ingen mennesker. Men jeg hevder at det er mulig å konstruere et apparat som vil være så delikat at hvis det er personligheter i en annen eksistens eller sfære som ønsker å komme i kontakt med oss ​​i denne eksistensen eller sfæren, vil apparatet i det minste gi dem en bedre mulighet til å uttrykke seg enn vippebordene og rappene og Ouija -styrene og mediene og de andre rå metodene som nå påsto å være det eneste kommunikasjonsmidlet.""

Edisons var en forskers tilnærming: Hvis det var et populært behov eller ønske, kan en oppfinnelse kunne fylle den. "Jeg tror at hvis vi skal gjøre noen reelle fremskritt i den psykiske undersøkelsen," sa han, "må vi gjøre det med vitenskapelige apparater og på en vitenskapelig måte, akkurat som vi gjør innen medisin, strøm, kjemi og andre felt.""

Hva hadde Edison i tankene?

Edison avslørte svært få detaljer om enheten han hadde tenkt å bygge. Vi kan bare spekulere i at han enten var en forsiktig forretningsmann som ikke ønsket å si for mye om oppfinnelsen hans til potensielle rivaler, eller at han ikke egentlig hadde mange konkrete ideer. "Dette apparatet," fortalte han Scientific American, "er i naturen til en ventil, så å si. Det vil si at den minste tenkelige innsatsen gjøres for å utøve mange ganger den første kraften til veiledende formål."Han liknet det med bare sving av en ventil som starter en enorm dampturbin. På samme måte kan den bareste hvisken av innsats fra en ånd påvirke den svært følsomme ventilen, og at handlingen vil være sterkt forstørret "for å gi oss hvilken form for oversikt vi ønsker for etterforskningens formål.""

Han nektet å røpe mer enn det, men tydelig hadde Edison i tankene et spøkelsesjaktverktøy. Han fortsatte med å si at en av sine ansatte som jobbet med enheten nylig døde, og at hvis oppfinnelsen fungerte, "burde han være den første til å bruke den hvis han er i stand til det.""

Igjen har vi ingen bevis for at enheten er bygget, men det er mulig at den ble konstruert og deretter ødelagt sammen med alt papirarbeidet-kanskje fordi det ikke fungerte og Edison ønsket å unngå flau etter hans proklamasjoner i intervjuene.

Ikke som Franks boks

Maskinen som Edison beskriver høres ingenting ut som dagens "spøkelsesbokser", og det er en feil å anta at enheter som Frank's Box ble avledet fra Edisons arbeid. Faktisk har Frank Sumption, oppfinneren av Frank's Box, gjort ingen slike påstander. I 2007 fortalte han Rosemary Ellen Guiley i et intervju for Tapper paramagazin at han ble inspirert av en artikkel om EVP i Populær elektronikk Blad. I følge Sumption er enheten hans en enkel metode for å "levere" rå "lyd som brennevin og andre enheter kan bruke til å danne stemmer."Det gjør det med en spesielt modifisert radio som feier innstilling over AM, FM eller Shortwave Bands. "Sveipingen kan være tilfeldig, lineært eller til og med gjort for hånd," sier Sumption. Teorien er at humøret deler sammen ord og uttrykk fra disse sendingene for å videresende meldinger.

Spøkelsesjaktgrupper fra hele. (Jeg har en, men har hatt veldig liten suksess med det.)

Selv om noen respekterte forskere, inkludert Guiley, virker overbevist om virkeligheten av dette fenomenet, er juryen fremdeles ute når det gjelder ektheten av kommunikasjonen. Selv om jeg har hørt interessante biter og brikker fra spøkelsesbokser, har jeg ennå ikke opplevd eller hørt innspillinger av spøkelsesboks -økter som er entydige og grundig overbevisende. Praktisk talt alt som høres (som mange lavkvalitets EVP) er åpen for tolkning.

Edison og livet etter døden

Som avslørt i disse intervjuene, abonnerte ikke Edison på konvensjonelle forestillinger om liv etter døden. Han antok at livet var uforgjengelig og at "kroppene våre er sammensatt av mylder og mylder av uendelige enheter, hver i seg selv en livsenhet."Dessuten så han sammenkoblingen av alle levende ting:" Det er mange indikasjoner på at vi mennesker fungerer som et fellesskap eller ensemble i stedet for som enheter. Det er grunnen til at jeg tror at hver enkelt av oss består av millioner på millioner av enheter, og at kroppen vår og vårt sinn representerer stemmen eller stemmen, uansett hva du ønsker å kalle det, av enhetene våre ... enhetene lever for alltid ... død er ganske enkelt avgangen av enhetene fra kroppen vår.""

"Jeg håper at personligheten vår overlever," sa Edison. "Hvis det gjør det, så burde apparatet mitt være til noe nytte. Det er grunnen til at jeg nå er på jobb med det mest følsomme apparatet jeg noen gang har påtatt meg å bygge, og jeg venter på resultatene med den ivrige interessen.""

Med tanke på den bemerkelsesverdige merittlisten til dette utrolige sinnet, kan vi bare lure på hvordan verden ville være annerledes hadde Edison på en eller annen måte lyktes.