Hvordan en våtdrakt holder dykkere varme under vann

La oss innse det. Å klemme deg inn i en svart gummidrakt i den blåsende tropiske solen er ikke noens idé om en god tid. I Karibia er de fleste førstegangsdykkere nølende med å gi en våtdrakt. Vannet føles så varmt at de ikke kan forestille seg å bli kjølt under et dykk. Likevel leder vann varme bort fra kroppen omtrent tjue ganger raskere enn luft. For eksempel kan 78 grader F virke mild (eller til og med varmt), men 78 grader F i vann vil til slutt avkjøle en dykker som ikke bruker våtdrakt. Enhver vannkjøler enn kroppstemperatur har potensial til å slappe av en dykker og til og med indusere hypotermi.

Vanndrakter gir også en viss beskyttelsesgrad for dykkere fra tilfeldige korallskraper eller kontakt med annet vannlevende liv. Husk at mens den gir beskyttelse, gir en våtdrakt (eller tørrdrakt) ikke en dykkerfri lisens til å berøre eller pusse mot korall eller andre organismer. Dykkere kan vanligvis gjøre mer skade på vannlevende liv enn vannlevende kan påføre dykkere.

Hvordan våtdrakter fungerer under vann

Våtdrakter feller et tynt lag med vann mot en dykker kropp. Mens dykkeren fremdeles blir våt, varmer kroppen hans raskt opp det tynne vannet med vannet mot kroppen hans. Vannet inne i drakten stiger til nesten kroppstemperatur. Hvis drakten passer ordentlig, sirkulerer ikke det varme laget med vannet bort fra dykkerens kropp.

Så hvordan gjør en våtdrakt det mulig for en dykkerkropp å varme opp vannet som fyller drakten? Våtdrakter langsom varmetap på grunn av et tykt lag med gummi (neopren) fylt med bittesmå luftbobler. De isolerende egenskapene til gummi/boble -kombinasjonen reduserer varmetapet fra vannet i våtdrakten og derfor dykkerens kropp.

Jo tykkere og mer isolerende våtdrakt, jo mindre varmetap vil dykkeren oppleve. Jo bedre passform, jo ​​mindre vil vann sirkulere og erstattes av kjølig vann som må oppvarmes av dykkerens kropp. Vanndrakt og tykkelse fungerer sammen for å holde en dykker varm under vann.

Våtdrakter er ikke perfekte. Det varme vannlaget som er fanget mot en dykkerhud, dirigerer fortsatt litt varme vekk fra dykkerens kropp, og den mister noe av sin varme gjennom neopren våtdrakten. Gitt nok tid kan en dykker som har på seg våtdrakt fremdeles bli kjølt, avhengig av type og egenskaper ved våtdrakten hans. I kaldere temperaturer eller på veldig lange dykk, kan det hende.

Jo strammere våtdrakten, jo varmere blir du

En våtdrakt holder en dykker varm ved å fange vann inne i drakten. En tett drakt vil mer effektivt felle og holde vann mot en dykker hud enn en løs dress. En våtdrakt som ikke passer tett, vil tillate kaldt vann å sirkulere i drakten, noe som vil føre til at dykkeren blir avkjølt raskere. Strammere er bedre - opp til et punkt. En drakt som er for stram over brystet, vil begrense en dykkerpust, noe som kan være ubehagelig og til og med farlig. En drakt som er for tett på nakken kan begrense blodstrømmen til en dykkerhode, som kan være farlig både under vann og på overflaten. En drakt som er så tett at neopren er strukket tynn, vil ikke være effektiv.

Jo tykkere drakten, jo varmere blir du

Under vann går varmen tapt gjennom neoprensjiktet til en våtdrakt. Jo tykkere våtdrakten, jo mindre varme vil gå tapt og jo varmere dykkeren vil være. Tykkere våtdrakter har imidlertid en tendens til å begrense bevegelsen, så dykkere vil være mest komfortable med å velge den tynneste drakten som vil holde dem varme i det forventede dykkemiljøet.

Jo dypere du dykker, jo kaldere blir du

Neoprengummien i våtdrakter er lett og fleksibel fordi den er produsert med millioner av bittesmå luftbobler forseglet inne i gummimaterialet. Fordi disse luftboblene er fullstendig forseglet, vil luften inne i dem utvide og komprimere i henhold til Boyle's lov. Jo dypere en dykker går ned, jo mer komprimeres luftboblene og jo tynnere blir våtdrakten. Fordi en tynnere våtdrakt er mindre isolerende, jo dypere en dykker går, jo kaldere kan han forvente å være. Dykkere vil kanskje velge tykkere våtdrakter for dypere dykk.

Jo lengre dykk, jo kaldere blir du

Mens våtdrakter hjelper til med å bremse varmetapet under vann, mister en dykkerkropp fortsatt gradvis varmen over lengre tid. Etter lange dykk kan en dykker føles avkjølt fra dette sakte varmetapet. Velg en tykkere drakt for lengre dykk. 

Naturlig isolasjon

Mens en dykkers "naturlige isolasjon" ikke er et kjennetegn ved selve våtdrakten, vil en dykker kroppsfett påvirke hvor raskt han kjøler seg under vann. Veldig fit dykkere med en lav kroppsfettprosent vil avkjøle seg raskere enn dykkere med en normal prosentandel av kroppsfett. Dykkere som har veldig lite kroppsfett vil kanskje vurdere å velge en tykkere drakt enn gjennomsnittlig dykkere som dykker i et lignende dykkemiljø.

Korte dresser vs lange dresser

Korte våtdrakter (eller "shorties") utsetter en dykker nedre ben og armer for vannet. Korte våtdrakter er fortsatt med på å holde en dykker komfortabel i varmt vann fordi de dekker dykkerens overkropp, noe som forhindrer mye varmetap. De er ikke like effektive som lange dresser fordi mer av dykkerens hud blir utsatt for vannet, og akselererer varmetap.

Et godt våtdrakt bremser varmetapet under vann til det punktet at en dykker forblir behagelig gjennom et dykk. Tenk på egenskaper som våtdrakttykkelse og passform, samt lengden og dybden på dykket, når du velger en våtdrakt for et gitt dykkemiljø.