Hvordan MTV håndterte beskyldninger om rasisme og ble mer inkluderende

Da MTV ble lansert i 1981, kjempet seerne med å finne videoer med svarte artister. Nettverket viste så sparsomt frem afroamerikanere i de første dagene at Rick James og David Bowie offentlig tok det til oppgave. Til tross for kanalens omfavnelse av svarte musikere som Beyonce, Jay-Z og Kanye West i dag, er det ingen som benekter MTVs Rocky History med svart musikk.

Så hvordan skiftet MTV fra å stenge afroamerikanske musikere ute på begynnelsen av 1980 -tallet for å rutinemessig fremheve deres bidrag tiår senere? En kort historie om kanalens fremgang angående rase er med på å svare på det spørsmålet.

Ekskluderte MTV svarte videoer? 

Da MTV debuterte i august. 1, 1981, minst ett svart ansikt på nettverket var en bærebjelke. Det tilhørte j.J. Jackson, den eneste afroamerikaneren på MTVs vaktliste over videoprokier, eller VJ -er som de ble kjent.

Til tross for Jacksons tilstedeværelse på MTV gjennom 1986, møtte nettverket påstander om rasisme for å gi knappe lufttid til videoer med folk av farger. MTV-ledere har benektet at rasisme var roten til nettverkets "blackout", og sa at svarte artister fikk lite airplay fordi musikken deres ikke passet på kanalens rock-baserte format.

"MTV var opprinnelig designet for å være en rockemusikkkanal," sa Buzz Brindle, MTVs tidligere direktør for musikkprogrammering, til Jetfly magasinet i 2006. “Det var vanskelig for MTV å finne afroamerikanske artister hvis musikk passet på kanalens format som lente seg mot rock i begynnelsen.”

Med så få svarte rockere, viste det seg vanskelig å legge afroamerikanere til MTVs vaktliste, ifølge nettverkets medgründer Les Garland, som Jetfly også intervjuet.

"Vi hadde ingenting å velge mellom," forklarte Garland. "Femti prosent av tiden min ble brukt i de første dagene av MTV overbevisende artister til å lage musikkvideoer og overbevise plateselskapene til å sette opp penger for å lage disse videoene ..."

En kunstner trengte ingen overbevisende. Han hadde til og med laget en video for "Don't Stop" til You Get Enough ", et kutt fra albumet fra 1979 Av veggen. Men når Michael Jacksons plateselskap ble kontaktet, ville MTV gå med på å spille musikkvideoene sine?

Hvordan kongen av pop endret MTV

Det tok store prodding å få MTV til å spille "Billie Jean", det andre sporet fra Jacksons album fra 1982 Thriller. Løslatt jan. 2, 1983, singelen ville fortsette å toppe Billboard 100 -diagrammet i syv uker, men Walter Yetnikoff, president for CBS Records Group, måtte angivelig true med å fjerne alle andre CBS -videoer fra MTV før nettverket gikk med på å sende videoen til "Billie Jean.”

Garland benektet en slik konfrontasjon skjedde, og fortalte Jetfly at nettverket begynte å spille videoen på egen hånd. “Det var aldri noen nøling. Ingen bekymringer, ”sa han. Basert på kontoen hans, sendte MTV videoen samme dag som ledere viste den.

Imidlertid endte "Billie Jean" på nettverket, det er liten tvil om at det endret løpet av MTV. Den første videoen av en svart artist som fikk tung rotasjon i nettverket, "Billie Jean" åpnet døren for at andre fargekunstnere skulle vises på MTV.

“Billie Jean” banet også for Michael Jackson å spille i den 14-minutters musikkvideoen "Thriller", den dyreste musikkvideoen som noen gang er laget på den tiden. “Thriller” debuterte desember. 2, 1983. Det viste seg så populært at den ble utgitt som en hjemmevideo som ble en rekordstor bestselger.

Rockemusikk tar baksetet

Svarte innspillingskunstnere som Michael Jackson, Prince og Whitney Houston dominerte POP- og R & B -hitlistene på 1980 -tallet. I samme periode befalte imidlertid en annen urban kunstform musikkbransjens oppmerksomhet-hip-hop.

Filmene "Beat Street" og "Krush Groove" hyllet hip-hop i første halvdel av tiåret. I løpet av andre omgang hadde MTV lagt merke til det. Det debuterte sitt hip-hop-sentrerte program “yo! MTV rapper ”i august. 6, 1988.

I følge USA Today, Showet var den første noensinne som utelukkende fokuserte på hip-hop. (BETs "Rap City" hadde premiere året etter.)

“Yo! MTV Raps ”ble sendt på MTV i syv år. Programmet åpnet døren for "MTV Jams", et program med et urban musikkfokus som hadde premiere i 1996.

Selv om MTV begynte med et rockeformat i tankene, forlot populariteten til popmusikk, hip-hop og R&B blant allmennheten nettverket ikke annet valg enn å diversifisere spillelistene. På slutten av 1990 -tallet fikk rockemusikk stadig mindre airplay på kanalen da gutteband, Disney Starlets og rappere fikk terreng med publikum, og rockemusikk kom seg etter grunge død.

Black VJS

MTV kan ha blitt kritisert for å ha unnlatt å vise frem svarte innspillingskunstnere fra begynnelsen, men det har alltid inkludert afroamerikanske VJ -er blant staben, og starter med avdøde J.J. Jackson. Andre bemerkelsesverdige MTV VJ -er i fargen inkluderer Julie Brown, Daisy Fuentes, Idalis, Bill Bellamy og Ananda Lewis. På show som den langvarige "virkelige verden" gjør MTV et poeng for å vise frem rollebesetningsmedlemmer med forskjellig bakgrunn, om enn ofte stereotypisk.

Tegneserie -kontrovers

Selv om MTV har oppnådd betydelige gevinster i mangfoldet gjennom flere tiår, har nettverket fått raserelaterte kontroverser i det 21. århundre. I 2006 trakk den tilbakeslag for å sende en tegneserie som inneholdt svarte kvinner som hjørnetenner - bundet, huk på alle fire og defecating. Nettverkets daværende president, Christina Norman, forsvarte tegneserien og kalte den en parodi på en utseende rapper Snoop Dogg hadde laget med to svarte kvinner som hadde på seg halsbånd og kjeder.

Svarte aktivister fant dette svaret uakseptabelt. Men da de lobbet beskyldningene om rasisme og misogyni i nettverket, måtte de ta hensyn til en større utvikling hos MTV: A Woman of Color kjørte kanalen. Det er riktig; Christina Norman er svart. Hun fungerte som president for MTV fra 2005 til 2008.

Tegneseriekontroversen avslører at MTV under Normans ansettelsesperiode fremdeles hadde sårt tiltrengte leksjoner for å lære om rase. Men hennes oppgang til toppen indikerte også at nettverket som ble anklaget for å ha stengt ut svarte innspillingskunstnere, nå ønsket velkommen til mangfold både på luftbølgene og i styrerommet.

Programmering som utfordrer rasemessig skjevhet

I 2014 gjennomførte MTV gjennom et partnerskap med David Binder Research en studie av skjevhet blant tusenårsgenerasjonen. Like etter lanserte den nettstedet ser annerledes ut, en ressurs for unge mennesker som ønsker å kjempe for større likhet blant marginaliserte folk.  

Et år senere kunngjorde MTVs visepresident for offentlige anliggender, Ronnie Cho, at MTV ville skape og sponse pågående programmering designet for å endre holdninger og atferd rundt raseskjevhet. Inkludert i at programmeringen var MTVs 22. juli 2015, premier for dokumentaren Hvite mennesker, der Pulitzer-prisvinnende journalist Jose Antonio Vargas reiste over hele landet og snakket med hvite årtusener om temaer som privilegium og raseforhold.