Hvordan unngå matforurensning når du bruker trepaller

Forholdet mellom trepaller og matsikkerhet har blitt undersøkt de siste årene fra både forbrukere og beslutningstakere i forsyningskjeden. Her er noen grunnleggende ting du bør vurdere når du tar din egen beslutning med hensyn til om du skal bruke trepaller i forsyningskjeden din eller ikke, og i så fall hvordan du håndterer håndteringen for å sikre sikkerhet.

Det er ingen bevis for sammenheng mellom trepaller og sykdom av matforurensning

Det er ingen bevis for betydelig matbåret sykdomsutbrudd relatert til bruk av trepaller. Noe forskning antyder faktisk at trepaller er tryggere enn alternativer fordi forurensninger blir absorbert i treverket, mens ikke-absorberende materialpaller vil etterlate forurensninger på overflaten av pallen der de utgjør en større risiko for kryssforurensning. 

Hvordan trepaller kan forurenses

Hvis trepaller er våte, og har nådd fibermetningspunktet, vil forurensninger ikke bli absorbert. I tillegg vil de være sårbare for utviklingen av mugg.

For flere år siden hadde ett plastpallfirma som ønsket å understreke overlegenheten til produktet noen trepaller analysert på et laboratorium og fant bevis på bakterier, listeria og andre skadelige forurensninger. Resulterende pressemeldinger slo et akkord med media og publikum, som har en medfødt frykt for potensialet for matforurensning. Det var en spekter av oppmerksomhet i media.

Hvis paller ikke har blitt lagret på riktig måte, har de større risiko for forurensning.

Spørsmålet om direkte matkontakt

Sikkerheten til treprodukter for direkte matkontakt har lenge blitt diskutert, med talsmenn for tre som peker på vellykket bruk av treskjæringsbrett, frosne fruktbarpinner, treskjeer og mer. Andre hevder at fordi tre er porøst, er det vanskeligere å desinfisere.

Trepaller fungerer best når de kommer i kontakt med sekundær emballasje, for eksempel boksen som holder grønnsakene, i stedet for direkte kontakt med mat. Når det gjelder ikke-direktør-kontaktapplikasjoner, er matsikkerhetsrevisorer mest interessert i at paller er rene og tørre, så vel som god reparasjon, slik at produktet ikke blir punktert ved å utstue neglehoder eller splinters. 

Hva krever loven om modernisering av matsikkerhet for paller?

Moderniseringsloven for matsikkerhet krever at paller ikke skal resultere i skade på mat. Det krever ikke paller av et bestemt materiale når det brukes som tertiær emballasje, eller at de er desinfisert for ikke-direktekontaktapplikasjoner.

British Retail Consortium (BRC) Global Standard for Packaging and Packaging Materials tilbyr denne retningen:

• Alle paller skal sjekkes. Skadede, forurensede eller uakseptable paller skal kastes.
• Trepaller som kommer i direkte kontakt med ferdige produkter eller råvarer, skal ikke få lov til å forurense produktet.
• Trepaller, hvis de brukes, skal være lyd, tørr, ren og fri for skader og forurensning.

I økende grad utvikler pallleverandører prosesser for å sikre at paller holdes tørre og rene til de blir levert til kunden. Pallbrukere anbefales også å følge en dokumentert prosess for å sikre at paller forblir trygge for bruk gjennom oppmerksomhet til riktig håndtering og inspeksjon før de blir plassert under belastning.

Hva med alternativer til trepaller?

Med den stadig økende forskriftsmessige vektleggingen av mattrygghet, ser noen kunder på plast av plast eller andre ikke-tre-paller som en lavere risikoløsning for både direkte og ikke-direktekontaktapplikasjoner ved at de er mindre sannsynlig å bli skadet eller ødelagt, i tillegg til å bli lettere vasket eller desinfisert, etter behov.