Lær om Old Hag -syndromet

Du våkner ikke i stand til å bevege deg, knapt i stand til å puste ... du føler en undertrykkende vekt på brystet ... og du føler litt ond tilstedeværelse i rommet ... de gamle hagene slår!

En leser skriver:

For omtrent halvannet år siden ble jeg vekket om natten av en sterk, varm bris. Jeg kunne ikke bevege meg og kunne ikke skrike. Det varte i omtrent 30 sekunder og var borte. Jeg så ingenting. Forrige uke skjedde det igjen. Jeg lå i sengen og ble igjen vekket. Jeg kjente en veldig sterk kraft som holdt meg nede. Jeg kunne ikke sette meg opp. Jeg prøvde å skrike etter datteren min og kunne ikke få noe støy til å komme ut. Jeg prøvde å treffe veggen med armen min, og denne styrken ville ikke la meg. Det varte igjen omtrent 30 sekunder og var over. Jeg tror virkelig ikke på spøkelser og så ikke noe i det hele tatt. Jeg er bare veldig redd og forvirret.

Har du noen gang hatt en lignende opplevelse? Ovennevnte hendelse er et klassisk eksempel på hva som har blitt kjent som "Old Hag" -syndromet og er et av mange slike brev jeg mottar fra leserne hver måned. Ofrene våkner for å finne at de ikke kan bevege seg, selv om de kan se, høre, føle og lukte. Noen ganger er følelsen av en stor vekt på brystet og følelsen av at det er en uhyggelig eller ond tilstedeværelse i rommet. Og som leseren ovenfor, er de ofte ganske redde for hva som skjer med dem.

Navnet på fenomenet kommer fra den overtroiske troen på at en heks - eller en gammel hag - sitter eller "rir" ofre til ofrene, og gjør dem ubevegelige. Selv om denne forklaringen ikke blir tatt veldig alvorlig i dag, fører den forvirrende og ofte veldig skremmende naturen til fenomenet mange mennesker til å tro at det er overnaturlige krefter på jobb - spøkelser eller demoner.

Opplevelsen er så skremmende fordi ofrene, selv om de er lammet, ser ut til å ha full bruk av sansene sine. Faktisk er det ofte ledsaget av rare lukter, lyden av å nærme seg fotspor, opptredener av rare skygger eller glødende øyne, og den undertrykkende vekten på brystet, noe som gjør pusten vanskelig om ikke umulig. Alle kroppens sanser forteller ofrene at noe ekte og uvanlig skjer med dem. Trylleformularen er ødelagt og ofrene kommer seg ofte på poenget med å miste bevisstheten. Helt våkne og godt, de sitter opp, fullstendig forvirret av det som nettopp skjedde med dem, siden nå er rommet helt normalt.

Konfrontert med en så bisarr og irrasjonell opplevelse, er det ikke rart at mange ofre frykter at de har blitt angrepet i sengene sine av en eller annen ondskapsfull ånd, demon eller kanskje en fremmed besøkende.

Fenomenet forekommer både menn og kvinner i forskjellige aldre og ser ut til å skje med omtrent 15 prosent av befolkningen minst en gang i livet. Det kan oppstå mens offeret sover om dagen eller natten, og det er et verdensomspennende fenomen som er dokumentert siden eldgamle tider.

"I det 2. århundre tilskrev den greske legen Galen den til fordøyelsesbesvær," ifølge Encyclopedia of Ghosts and Spirits av Rosemary Ellen Guiley. "Noen individer lider gjentatte angrep over en begrenset periode; andre har gjentatte angrep i årevis.""

Et annet eksempel:

Jeg er en 27 år gammel kvinne og har lidd de siste 12 årene. Det begynte bare å ikke kunne flytte, som om noen var på toppen av meg, og festet meg ned. Og selv om jeg prøvde med all min styrke å bevege meg eller å skrike, var alt jeg kunne gjøre knapt å vrikke tærne og svakt knurr. I begynnelsen var det veldig skremmende, og jeg ville prøve med all min makt til å våkne opp. Når jeg våkner, ville jeg ikke være i stand til å gjenoppta søvn i minst noen timer. Nå har jeg blitt noe vant til dem. Noen ganger ligger jeg til og med tilbake og ser hvor lenge jeg kan ta den forferdelige, overveldende følelsen. Til slutt prøver jeg alltid å vekke meg selv.

Gjennom årene har denne "tingen" slags metamorfosisert til et mørkt vesen, noe som gjør dette bevisst for meg av en eller annen grunn. Jeg antar at dette er noe jeg kan ha oppfunnet i hodet mitt for å takle det. Jeg er ikke helt sikker. Etter at jeg ble vant til det, spurte jeg det aldri. Det forekommer fortsatt hver 2. måned. Noen ganger en gang om natten, andre ganger kan det skje flere ganger på en natt.

Hva skjer? Er det en rasjonell forklaring på disse freaky opplevelsene?

Den vitenskapelige forklaringen

Det medisinske etablissementet er ganske klar over dette fenomenet, men har et mindre oppsiktsvekkende navn enn "Old Hag Syndrome" for det. De kaller det "søvnparalyse" eller SP (noen ganger ISP for "isolert søvnparalyse").

Så hva forårsaker det? Dr. Max Hirshkowitz, direktør for Sleep Disorders Center ved Veterans Administration Medical Center i Houston, sier at søvnlammelse oppstår når hjernen er i overgangstilstanden mellom dyp, drømmende søvn (kjent som REM -søvn for sin raske øyebevegelse) og våkne opp. Under REM Dreaming Sleep har hjernen slått av det meste av kroppens muskelfunksjon, slik at vi ikke kan utføre drømmene våre - vi er midlertidig lammet.

"Noen ganger slår ikke hjernen din helt av drømmene - eller lammelsen - når du våkner," sa Hirshkowitz til ABC News. "Det vil forklare den 'frosne' følelsen og hallusinasjoner assosiert med søvnlammelse."I følge forskningen hans, varer effekten bare fra noen få sekunder til så lenge som et minutt, men i denne halvdrømmen halvforblåst tilstand kan det til offeret virke mye lenger.

I artikkelen hennes, "Hjelp! Jeg kan ikke bevege meg!,"Florence Cardinal skriver:" Søvnslammelse er ofte ledsaget av livlige hallusinasjoner. Det kan være en følelse av at noen er i rommet, eller til og med svever over deg. Andre ganger ser det ut til å være trykk på brystet, som om noen eller noe som ligger der. Det kan til og med være seksuelle angrep knyttet til hallusinasjonene. Lyden av fotspor, dører som åpner og lukker, stemmer, alle kan være en veldig skremmende del av søvnparalysen. Disse er kjent som hypnagogiske og hypnopompiske opplevelser, og det er det som får folk til å grue seg til en episode av søvnparalyse.""

For alle forklaringene deres, vet imidlertid ikke søvnekspertene hva som får hjernen til å skru opp slik, eller hvorfor noen opplever det mer enn andre. Men det er noen teorier:

• "Episoder med lammelse kan oppstå når kroppen er i noen posisjon, men skjer hyppigst når den sovende ligger flatt på ryggen. Intens frykt er vanlig, men noen ganger er andre sterke følelser, som tristhet eller sinne, til stede, "sier Florence Cardinal i" Terror of Sleep Paralysis.""
• For noen blir søvnparalyse ofte ført til ved ikke å få nok søvn eller bli overtvet. På samme måte kan forstyrrede søvnplaner eller døgnrytmeforstyrrelser gi en episode av søvnparalyse.
• Det er mer vanlig hos personer som lider av alvorlig angst eller bipolar lidelse. Noe forskning viser at søvnlammelse er fem ganger mer sannsynlig å oppstå med mennesker som tar slike angstmedisiner som Xamax eller Valium.
• En studie fant at 35 prosent av forsøkspersonene med isolert søvnlammelse også rapporterer om en historie med Wake Panic -angrep som ikke er relatert til opplevelsen av lammelse.

Hvordan kan du forhindre søvnlammelse? I følge klinisk forskning kan det hende du kan minimere episodene ved å følge god søvnhygiene:

• få nok søvn
• redusere stress
• Tren regelmessig (men ikke for nær sengetid)
• Hold en vanlig søvnplan.

"For noen mennesker er dette kanskje ikke mulig," sier Florence Cardinal, "så la oss i stedet se på måter å flykte fra grepet av søvnparalyse. Det beste middelet er å være deg selv å bevege seg, selv om det bare er vingling av lillefingeren din. Dette er ofte tilstrekkelig til å bryte trolldommen. Hvis du klarer det, skriker du! Romkameraten din setter kanskje ikke pris på det, men det er bedre enn å lide gjennom en lang og fryktfylt episode. Hvis alt annet mislykkes, må du søke profesjonell hjelp.""

Høres ut som gode råd. Hovedpoenget er at du virkelig ikke har noe å frykte, i paranormal forstand, fra søvnlammelse. Den gamle hagen du føler deg som ligger på brystet, kan være noe mer enn angsten for å leve i en stressende verden.