Måtte ideelle organisasjoner delta i politisk aktivitet?

Måtte ideelle organisasjoner delta i politisk aktivitet? Svaret er ja, nei, og kanskje, avhengig av hvilken type ideell og dets aktiviteter.

Det er mye forvirring rundt hva som utgjør politisk aktivitet. Ideelle organisasjoner driver ofte med talsmann, politisk kampanje eller lobbyvirksomhet. Disse begrepene er ikke identiske.

Forskjellen mellom talsmann, kampanje og lobbyvirksomhet

Alle ideelle organisasjoner driver med advokatvirksomhet, som innebærer å forklare ens oppdrag, diskutere sosiale spørsmål og pengeinnsamling for ens sak.

Politisk kampanje innebærer aktivt å prøve å få en bestemt kandidat valgt, eller fremme et spesifikt politisk parti.

Takket være Johnson -endringen, vedtatt i 1954 under Eisenhower -administrasjonen, ble kampanjen for en kandidat i et valg forbudt for 501 (c) (3) veldedige organisasjoner (inkludert kirker og religiøse grupper).

Lobbyvirksomhet innebærer å prøve å overtale lovgivere, eller borgere i saken om velgerinitiativer, for å stemme ja eller nei på et bestemt lovverk. Veldedige organisasjoner kan delta i lobbyvirksomhet bare hvis det ikke er en "betydelig" del av deres aktiviteter.

Forskjellene mellom lobbyvirksomhet og talsmann kan være forvirrende, men advokatvirksomhet kommuniserer om spørsmål mens lobbyvirksomhet aktivt engasjerer seg i å prøve å endre lover rundt det problemet.

Skattemyndighetene definerer strengt lobbyvirksomhet. Det må inneholde tre aspekter:

• Kontakt beslutningstakere,
• om et bestemt stykke lovgivning,
• og be om avstemning på den ene eller den andre veien.

Selv om både 501 (c) (3) og 501 (c) (4) organisasjoner driver med talsmann, styres de etter forskjellige standarder når det gjelder politisk aktivitet og lobbyvirksomhet.

Ideelle organisasjoner som ikke kan delta i politisk aktivitet

501 (c) (3)

En 501 (c) (3), som omfatter de tradisjonelle veldedige ideelle organisasjoner og veldedige stiftelser, kan ikke delta i politisk aktivitet (arbeide for å velge en kandidat til verv) og bare begrenset lobbyvirksomhet. Noen få fremtredende eksempler på 501 (c) (3) organisasjoner er det amerikanske Røde Kors, March of Dimes og National Audubon Society.

Den uoverkommelige politiske aktiviteten inkluderer donasjoner til et politisk parti eller kandidat og uttalelser på vegne av en kandidat i veldedighetens navn. Hvis en medarbeider, offiser eller styremedlem offentlig støtter en kandidat til verv, må han eller hun gjøre det klart at det er en personlig godkjenning, ikke ideelle organisasjoner.

En organisasjon 501 (c) (3), mens den er forbudt å jobbe på vegne av enhver kandidat, kan delta i generell velgerutdanning om spørsmål, selv de som kan påvirke dens sak, så lenge som Alle synspunkter er representert.

Et forum med alle kandidater eller foredragsholdere for begge sider av et stemmeseddel er et eksempel på akseptabel politisk aktivitet. På samme måte er kampanjer for å fremme valgdeltakelse akseptabelt å ikke overholde disse retningslinjene kan føre til tilbakekall av skattefri status og pålegg av avgiftsskatter.

Ideelle organisasjoner som kan engasjere politisk

501 (c) (4)

501 (c) (4) ideelle organisasjoner, som beskrevet av skattemyndighetene, må "... ikke organiseres for overskudd og må drives utelukkende for å fremme sosial velferd.""

Imidlertid kan 501 (c) (4) delta i en rekke politiske aktiviteter, hvorav noen er ubegrensede og andre som er begrenset til en viss grad.

Lobby for lovgivningsendring behandles liberalt mens du tar til orde for en bestemt politisk kandidat er mer begrenset.

I følge skattemyndighetene er "å søke lovgivning som er relevant for organisasjonens programmer et tillatt middel for å oppnå sosial velferdsformål. Dermed kan en seksjon 501 (c) (4) sosial velferdsorganisasjon videreføre sine unntatte formål gjennom lobbyvirksomhet som sin primære aktivitet uten å sette den unntatte statusen i fare.""

Imidlertid er aktivitet på vegne av eller i opposisjon til en politisk kandidat begrenset og kan ikke være den primære aktiviteten til 501 (c) (4) for å forbli skattefrihet.

Eksempler på 501 (c) (4) Organisasjoner inkluderer AARP og NRA. Begge har sosiale formål og engasjerer seg i omfattende lobbyvirksomhet.

AARP er en medlemsbasert forening som tar til orde for og lobbyer på vegne av eldre amerikanere i tillegg til å tilby tjenester og utdanning til disse innbyggerne. AARP støtter seg selv gjennom medlemsavgift og ved å selge produkter i tilknytning til andre enheter, for eksempel forsikringsselskaper.

NRA er en medlemsorganisasjon som leverer tjenester til våpeneiere og lobbyer for lovgivning om pro-gun. Inntektskildene ligner de for AARP. NRA støtter også spesifikke politiske kandidater for å videreføre dets sosiale formål. Siden politisk kampanje ikke er NRAs primære aktivitet, er det imidlertid tillatt noe kampanje.

Det er vanlig å ha 501 (c) (3) organisasjoner og 501 (c) (4) organisasjoner nært tilknyttet hverandre. For eksempel er AARP tilknyttet AARP Foundation for innsamlingsformål. Stiftelsen, A 501 (c) (3), gir et skattefradrag for givere. På den annen side aksepterer NRA donasjoner direkte, og gir derfor ikke skattefradrag. Skattefradrag kan bare gis av 501 (c) (3) organisasjoner.

Hvis du er i tvil, om en organisasjon er en (c) (3) eller a (c) (4), se etter sin skatteinformasjon på nettstedet. Hvis organisasjonen tilbyr et skattefradrag for donasjonene dine, er det en indikasjon på en veldedighet på 501 (c) (3).

Bunnlinjen

Oppsummert kan 501 (c) (3) veldedige ideelle organisasjoner delta i begrenset lobbyvirksomhet for å støtte deres veldedige formål, men kan ikke delta i støtte til kandidater som kjører for kontor. Sosiale velferdsorganisasjoner, 501 (c) (4), kan delta i omfattende lobbyvirksomhet i jakten på deres sosiale formål. De kan også støtte en bestemt politisk kandidat så lenge den aktiviteten ikke er deres eneste aktivitet.