Sergio Garcia Masters Champion og Ryder Cup Golf Star

Fra slutten av 1990 -tallet til i dag har Sergio Garcia blitt sett på som en av de mest talentfulle golfere i sporten. Selv om han stablet opp et respektabelt antall seire, ble han imidlertid fulgt av spørsmål om han virkelig hadde levd opp til potensialet sitt. Hans lange og pågående karriere traff endelig toppen med en seier i Masters i 2017.

Rask fakta: Sergio Garcia

• Okkupasjon: Profesjonell golfspiller
• Også kjent som: El Niño
• Født: 9. januar 1980 i Borriol, Spania
• Foreldres navn: Victor og Consuelo Garcia
• Sentrale prestasjoner: Vinner British Amateur Championship, The Masters, The Players Championship, 20-pluss profesjonelle turneringer, Ryder Cup Record-Holder
• Ektefellens navn: Angela Akins
• Barnets navn: Azalea Garcia
• Morsomt faktum: Garcia er medeier i CF Borriol, en spansk fotballklubb for fjerde divisjon.

Tidlig liv og amatørgolf

Garcia ble født i Borriol, Spania, 9. januar 1980. Faren hans var klubbprofesjonell og ble Sergios første golfinstruktør da han begynte å spille i en alder av tre. (Victor Garcia forblir Sergios lærer i dag.)

Etter 12 år var Garcia allerede klubbmester. I en alder av 15 år ble han den yngste noensinne vinneren av det europeiske amatørmesterskapet. I en alder av 16 år gjorde han allerede kutt i europeiske turneringer. Da Garcia gjorde sitt første kutt på Turespaña Open Mediterranea fra 1995, satte han rekord (siden ødelagt) som den yngste spilleren som gjorde et kutt på den europeiske turen.

Sergio Garcia i en alder av 15 år. Andrew Redington/Getty Images

I 1997 vant Garcia R & A's Boys Amateur Championship, den europeiske ekvivalenten til U.S. Junioramatør. Samme år vant Garcia sin første profesjonelle turnering (spiller som amatør): Catalan Open Championship. Så, i 1998, vant han det britiske amatørmesterskapet.

Garcias forhåndsutstyr på golfbanen førte til et kallenavn, El Niño, som stakk gjennom hele karrieren, lenge etter at han ikke lenger var "gutten.""

Etter å ha endt som lav amatør på Masters -turneringen i 1999, ble Garcia proff.

Pro turer

Garcias profesjonelle karriere startet sterk. Som 19 -åring vant han to ganger på European Tour og var den turens Rookie of the Year Award -vinner. På PGA Championship ble Garcia den yngste spilleren som ledet den majoren siden det vedtok et slag-play-format i 1958 da han skjøt 66 i første runde.

Sergio Garcia kjempet mot Tiger Woods (til venstre) på PGA Championship 1999. Craig Jones/Getty Images

Signaturøyeblikket i hans rookie år-og et av signaturøyeblikkene i karrieren som ble hentet i siste runde av PGA-mesterskapet da Garcia trakk leder Tiger Woods med to slag med tre hull for å spille. På det 16. hullet stoppet Garcias kjøretur mot roten til et stort tre. Garcia tok en stor sving med et 6-strykejern, lukkede øyne (fordi svingende på en ball mot en trerot er en farlig ting for en golfspiller). Bemerkelsesverdig, han tok ren kontakt. Garcia løp deretter opp farleden og hoppet opp i luften med noen få trinn for å prøve å se hvor ballen avviklet.

Garcia avviklet på andreplass, ett skudd bak vinnerens skog. Det virket som om Garcia ville bli en stor rival for Woods, og forventningene til Garcias karriere økte fra høy til veldig høy.

Noen golf pundits og fans hevder at Garcias karriere ikke har levd opp til den tidlige hypen. Men det har vært en følgekarriere.

Garcia har for tiden 10 seire på PGA Tour, 14 seire på European Tour (han har delt spillet mellom de to turene nesten hver sesong av karrieren). Hans første PGA Tour -seier skjedde i 2001 på Colonial. Garcia har hatt tre multi-vinnår på European Tour, to på PGA Tour.

Han ledet PGA -turnéen i scoringsgjennomsnittet i 2008 og var European Tour Player of the Year i 2017. Han var en stalwart på Team Europe i Ryder Cup. Hans seirer, gjennom 2016, inkluderte Players Championship, hva noen omtaler som "The Fifth Major."Garcia har nådd så høyt som nei. 2 i verdensrankingen.

Fram til 2016 manglet imidlertid noe "major" fra CVen.

Store mesterskap

Det Garcia manglet var en seier i et stort mesterskap. Han hadde kommet nær flere ganger, og startet med sin løpende avslutning i PGA-mesterskapet i 1999. Fra 1999 til 2016 postet Garcia 22 topp 10 finish i hovedfag, men ingen seire.

Disse nesten missene veide tydeligvis Garcia, profesjonelt og personlig. I intervjuer hørtes han ofte tappet ut når han diskuterte prestasjonen hans i hovedfag, som om han følte seg jinxed.

På British Open i 2007 ledet Garcia de tre første rundene, men en bogey på det 72. hullet la ham ned i et slips med Padraig Harrington. Han tapte da sluttspillet til Harrington. Garcia bandt for andreplass på British Open 2014.

Sklir inn i den grønne jakken som Masters Champ i 2017. Andrew Redington/Getty Images

Så, til slutt, skjedde det: På Masters 2017 vant Garcia sin første store mesterskapstittel.

Garcia delte ledelsen i den turneringen etter andre og tredje runde, men han savnet en fem-fots putt på det 72. hullet som ville vunnet turneringen. I stedet avviklet han bundet med Justin Rose og de to gikk inn i et plutselig sluttspill. På det første sluttspillhullet drenerte Garcia en 12-fots birdie-putt for å vinne Masters, og i sitt 74. forsøk, hans første store mesterskapspokal.

Garcia og Ryder Cup

Fra sin første opptreden til sin siste har Garcia vært en rekordsetter i Ryder Cup. I 1999 satte han en rekord som fremdeles står som den yngste konkurrenten noensinne (19 år) i tilfelle. I 2018 brøt Garcia all-time-rekorden for de fleste karrierepoeng tjent.

Ryder Cup spilles hvert annet år mellom lag av profesjonelle golfere som representerer Europa og USA. Mellom hans opptredener fra 1999 og 2018 representerte Garcia Team Europe i 2002, 2004, 2006, 2008, 2012, 2014 og 2016, og manglet bare 2010 -turneringen.

Feirer på Ryder Cup 2018. Richard Heathcote/Getty Images

I sin første Ryder Cup vant Garcia tre av sine fire dobbeltkamp og halvert den andre, og tjente 3.5 poeng for den europeiske siden.

Han tjente 4.5 poeng (av en mulig fem) i 2004 og fire poeng i 2006. Og i 2018 gikk Garcia 3-1, inkludert en singelgevinst over Rickie Fowler. Med ett poeng for hver seier og et halvt poeng for hver halvert kamp, ​​presset Garcia karrieren Ryder Cup totalt til 25.5 poeng. Det forbedret den forrige rekorden på 25 satt av Nick Faldo.

Garcias samlede Ryder Cup -kamprekord er 22 seire, 12 tap, 7 halvdeler, en vinnerprosent på 62.2. Ingen kan stille spørsmål ved at Garcia er en av de beste Ryder Cup-golfere.

Garcias pro -turneringseirer

Seks Garcias PGA Tour -seire var via sluttspill. Men Garcia mistet også sluttspillet på seks andre PGA Tour -turneringer, inkludert 2007 British Open og 2015 Players Championship.

PGA Tour vinner (10)

• 2001 Mastercard Colonial
• 2001 Buick Classic
• 2002 Mercedes Championships
• 2004 EDS Byron Nelson Championship
• 2004 Buick Classic
• 2005 Booz Allen Classic
• 2008 The Players Championship
• 2012 Wyndham Championship
• 2016 AT&T Byron Nelson
• 2017 Masters Tournament

European Tour vinner (15)

• 1999 Murphys Irish Open
• 1999 Linde Germanome
• 2002 Canarias Open de España
• 2004 Mallorca Classic
• 2005 Omega European Masters
• 2008 Castello Masters
• 2008 HSBC Champions
• 2011 Castello Masters
• 2011 Andalucia Masters
• 2014 Commercial Bank Qatar Masters
• 2017 Omega Dubai Desert Classic
• 2017 Masters Tournament
• 2017 Andalucia Valderrama Masters
• 2018 Andalucia Valderrama Masters

Asian Tour vinner (6)

• 2002 Kolon Cup Korean Open
• 2008 HSBC Champions
• 2012 Iskandar Johor Open
• 2013 Thailand Golf Championship
• 2015 ho trikk åpen
• 2018 SMBC Singapore Open