Stikkene til George Balabushka

Stikkene til George H. Balabushka er uten jevnaldrende. Ingen tvil om du er en ivrig biljardspiller du har sett Tom Cruise og Paul Newman i Fargen på penger (1986) og Newman, Jackie Gleason og andre storheter i Hustleren (1961), de to fineste bassengfilmene noensinne. Men tok du oppmerksom på den utsøkte, håndlagde George Balabushka Cue Sticks i disse og andre filmer? (Ok, virkelig en joss-laget kopi ble brukt som en "bushka" i Fargen på penger.)

G.H.B.sin fascinerende livshistorie

En forbløffende dyktig håndverker som jobbet uten fordel av en formell utdanning, George Herman Balabushka ble født i 1912 i Russland og reiste til USA i en alder av 12 år, og flyttet resten av livet til Brooklyn i New York City. Han elsket å spille turneringsbasseng og brakte en snill hvis sjenert personlighet til bordene som appellerte til Metropolitan -områdets toppspillere og basseng som spiller kjendiser.

Som en ung trearbeider laget Balabushka tresnoll og treleker på skolen for lærerne sine. Senere begynte han et lite selskap med enmannsbutikken sin for å produsere treprodukter. Da skjedde det noe ekstraordinært.

Fickle Finger of Fate

Under en industriell ulykke kuttet Balabushka av langfingeren. Han skulpturerte en trebyttefinger på utpekt (nesten alltid opprettholdt hånden i en vinkel for å matche formen i offentligheten) så sann-til-livet at til og med noen av hans nærmeste venner aldri visste at han hadde amputert en finger!

Som en sidesatsing for å jobbe sin trevirksomhet, opprettholdt Balabushka bassengets ledetråder for vennene sine, og i utsøkt tilstand. Da Hall of Fame Cue Maker Frank Paradise begynte å bruke etternavnet sitt til å merke sine tilpassede signaler (forfatteren eide et kjent paradiseksempel som tidligere var eid av den legendariske Jerry Orbach) Balabushka så en mulighet til å starte sin egen signaturlinje med pinner.

The Greatest Cue Sticks Ever: Original, Custom Balabushkas

I slutten av 1959 i en alder av 47 bygde Balabushka sine aller første signaler, og ga dem til jul til noen få nære venner. Når han hørte hvor vakkert signalene spilte, var han kort tid etterspurt for å vise seg flere og flere signaler. Gjennom 1963 utarbeidet Balabushka rundt 30 signaler hvert år.

Til tross for deres eksplosive popularitet blant toppspillere, forble signalene hans eksklusive og produksjonstall.

Gjennom årene på konkurranser og turneringer diskuterte deltakerne alltid hvor og hvordan de var heldige nok til å få sine Balabushka -signaler. Og ofte på de høyeste nivåene av sporten, ville begge konkurrenter i finalen bruke Balabushkas. Denne eksponeringen brakte cue maker -berømmelse og også mange flere salg.

Gi mannen en tom sjekk

Og etter hvert som Balabushkas ferdigheter økte (som ventelisten for en tilpasset bestilling) sendte noen spillere til og med i godkjente blanke sjekker, og våget ham å navngi sin egen pris for sine nye tilpassede signaler. Og hvis du har i hendene et Balabushka -mesterverk laget for en toppspiller som Willie Mosconi, eier du en uvurderlig arvestykke!

Du må se skarp ut på eBay og på andre utsalgssteder som George Balabushka forfalskninger vises til tider, med noen veldig dyktige og kjente kolleger som har skapt lignende ledetråder siden slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 70-tallet. Se etter disse ekte kjennetegnene til en ekte Bala:

• Balabushkas enkle, rene utseende viste i signalutformingene hans-han sparte på ornamentikk med få unntak som hans eponyme Balabushka-ringer
• Fenomenal cue pinne ytelse med lav pinneavbøyning og en jevn, nesten sensasjonsfri passering gjennom køballen
• Mother-of Pearl (og ikke elfenben) signalinnlegg, ofte i et stjernemønster på rumpa og/eller kuepinne underarm
• De aller fleste Balabushkas ledetråder bruker stålledd med 5/16 x 14 pinner for å slå seg fast i cue -akselen til sin kø -rumpe ("Minnesota Fats" forteller "Fast Eddie" Felson i fargen på pengeganen for ikke å vokte hans rustfrie Bala -stål felles på pauseskudd, men for å "virkelig knuse de @#$#!@#.")
• Vanlige hvite rumpekapsler uten markeringer
• Ledetråder ble laget typisk umerket og usignert
• Fargede finér (vanligvis fire) som ble spleiset i et nydelig firpunktsmønster foran på køen
• Balabushkas første skjøter med poeng kom først fra den berømte produsenten Brunswick, før han laget sine egne, og gikk deretter med en mer hensiktsmessig metode, og hadde Burton Spania av Schon-signaler til å gjøre dem til klientellets og hans egen tilpassede smak-så Brunswick eller Spania-skjøter er en god signatur

Hvis du har en ekte bala, kan du lett ha en pinne på 10.000 dollar i hendene. Kanskje du bør kverne skjøten og ikke bryte med det, uansett hva Walter Tevis skrev at Minnesota Fats sa!