Afroamerikanernes historie i NASCAR

Afroamerikanere utgjør bare 8 prosent av NASCARs fanbase. Programmer som Drive for Diversity, som startet i 2004, tar sikte på å utvide rekkevidden til historisk underrepresenterte grupper i sporten gjennom en serie praksisplasser, pit-treningsprogrammer og førerkurs gjennom Rev Racing. Men selv tilhengerne innrømmer at drivkraften for mangfold har møtt begrenset suksess. Og som en CNN -rapport i september 2017 viser, er NASCAR stort sett en insulær sport.

Følgende er noen få bemerkelsesverdige afroamerikanske NASCAR-sjåfører:

Wendell Scott

Wendell Scott ble den første afroamerikaneren som startet et NASCAR-løp da han tok det grønne flagget 4. mars 1961 i Spartanburg, South Carolina. Men Scott hadde motorproblemer den dagen og avsluttet ikke.

Ikke bare var Scott den første og mest produktive av alle afroamerikanere i sporten, men også den mest vellykkede. Han fortsatte med å starte totalt 495 løp i NASCARs toppserie fra 1961 til 1973. 1. desember 1963 tok han det rutete flagget på Speedway Park i Jacksonville, Florida, den første og eneste afroamerikaneren som fikk en NASCAR -seier til rekorden hans ble brutt i 2013.

Scott klarte også fire påfølgende topp-10 poeng. Han avsluttet ikke verre enn 10. plass i de endelige plasseringene fra 1966 til 1969.

Willy t. Bånd 

Det var ingen afroamerikanere i NASCAR fra 1973 til Willy T. Ribb startet tre løp i 1986. Willys første løp var på North Wilkesboro Speedway 20. april 1986. Det var det eneste løpet han avsluttet i sin korte karriere, 13 runker ned i 22.

Ribb startet ytterligere to løp det året for Digard Racing, men han led en motorsvikt i begge.

Bill Lester 

Bill Lester fikk en Busch-serie-start i 1999, men landet ikke en NASCAR-tur på heltid før NASCAR Truck-serien i 2002.

Han startet sin første NASCAR Sprint Cup -serie i 2006 da Bill Davis satte ham i en bil for 2006 Golden Corral 500 på Atlanta Motor Speedway i mars.

Lester begynte racing sportsbiler i Rolex Grand Am-serien i 2011, og 14. mai samme år ble den første afroamerikanske sjåføren som vant i en hvilken som helst grand-am-divisjon. Han har siden trukket seg fra racing.

Darrell "Bubba" Wallace Jr. 

Tidlig i 2018 ble Bubba Wallace den første afroamerikaneren som løp i Daytona 500 siden Wendell Scott i 1969. Samtidig ble han den første afroamerikanske sjåføren på heltid i Top NASCAR-serien siden 1971. Hans andreplass på Daytona var den høyeste avslutningen noensinne av en afroamerikaner i Daytona 500, og det var den høyeste avslutningen av en afroamerikaner i en NASCAR-toppserie på 47 år.

Født 3. oktober 1993 i Mobile, Alabama, Wallacestarted racingbiler ved 9 år gammel. Han lanserte sin NASCAR -karriere i 2010 med regionale løp i K&N Pro Series East, og nasjonalt i mai 2012 med et Xfinity Series -løp på Iowa Speedway i mai, hvor han kom i niende. I oktober 2013 brøt han Wendell Scotts rekord med en NASCAR Camping World Truck Series -seier på Martinsville Speedway.

Andre karrierehøydepunkter inkluderer å avslutte sjette i sesongåpneren Xfinity Series 2016 på Daytona og gjøre fire starter for Richard Petty Motorsports som en hjelpeapparat i 2017 i Monster Energy Cup -serien.