Kovel-regelen og konfidensialiteten

Advokat-klient privilegium, også noen ganger kalt advokat-klient privilegium, er bestemmelsen i loven som sier at det du forteller advokaten din forblir mellom deg og din advokat. Advokaten din kan ikke tvinges til å vitne om hva du sa. De trenger ikke å oppgi notater om samtalen i oppdagelsesprosessen-den delen av et søksmål som involverer begge sider som har en juridisk plikt til å dele all informasjon som er relevant for saken. Advokat-klient konfidensialitet er en avlegger av denne bestemmelsen.

Advokat-klient privilegium vs. konfidensialitet 

Advokat-klient konfidensialitet er ikke helt det samme som et advokat-klient privilegium, selv om det er basert på samme forutsetning. Confidentiality refererer til en advokats juridiske forpliktelse til ikke å røpe det klienten forteller ham. Å gjøre det er etisk brudd og kan føre til disiplinærsanksjoner med mindre klienten gir advokaten hans sitt informerte samtykke til å gå foran og snakke.

Klienten kan også frafalle retten til advokat-klient privilegium. 

Kovel -regelen 

Kovel-regelen er en utvidelse av de juridiske prinsippene for advokat-klient privilegium og konfidensialitet. I tillegg til advokater, strekker det seg også til andre profesjonelle eksperter som kan være involvert i en sak. Slike fagpersoner kan inkludere regnskapsfører som blir konsultert av klienten eller indirekte gjennom klientens advokat. Disse ekspertene kan inkludere økonomiske rådgivere eller økonomiske planleggere.

Regelen tar navnet sitt fra Louis Kovel, en IRS -agent som senere begynte i et advokatfirma som spesialiserte seg i skattesaker. Han lånte sin ekspertise innen skattekontor til saksforberedelse og klientrepresentasjon. I 1961 ble Kovel dømt til fengsel for å nekte å svare på spørsmål i retten om diskusjoner han hadde med en klient. Han mente at disse samtalene var beskyttet av prinsippet om advokat-klient privilegium, og en ankedomstol var enig med ham. Hans overbevisning ble veltet.

Utfordringer for regelen 

Likevel har skattemyndighetene vunnet flere viktige avgjørelser i de føderale domstolene, og begrenser omfanget av beskyttelsen som er gitt til klienter under Kovel -regelen. Resultatet er at klienter blir mindre ærlige i diskusjonene sine med skatterådgivere, noe som igjen gjør det vanskeligere for disse advokatene, regnskapsførere og andre fagpersoner å gi dem forsvarlige og nøyaktige råd. En sak fra 2010 slo fast presedensen som Kovel -regelen gjør ikke Søk på siktelser som involverer kriminell virksomhet som svindel og skatteunndragelse.

Takeaway 

Hovedpoenget er at en regnskapsførers råd i en skattesak ikke automatisk er beskyttet av prinsippene om konfidensialitet og privilegium, uavhengig av intensjonen med Kovel -regelen. Regelen kan gi litt liten beskyttelse eller i det minste en uskarphet av linjen hvis regnskapsføreren formelt har vært engasjert i skriving av advokaten. Men å sikre at Kovel -regelen blir opprettholdt vanligvis krever mye mer detaljert lovlig manøvrering.

Noen stater er mer beskyttende for diskusjoner om regnskapsfører-klient enn den føderale regjeringen, men husk at skattemyndighetene historisk har tatt et hardt og fast standpunkt mot denne regelen og sannsynligvis kan stole på for å utfordre den, spesielt når alvorlige anklager er involvert.