Ordførerens rolle i kommunestyring

En ordfører er den valgte lederen for en kommunestyre. I den sterke ordførerformen for regjeringen er ordføreren administrerende direktør i byen. I rådsjefsform for regjering er ordføreren leder for byrådet, men har ingen større offisiell myndighet enn noe annet rådsmedlem.

En ordfører i det sterke ordførersystemet

Innenfor den sterke ordføreren for regjeringen fungerer ordføreren som administrerende direktør. På samme måte som en amerikansk president på føderalt nivå, er den utøvende myndigheten i bystyret tildelt ordføreren. Denne formen for lokale myndigheter brukes ofte i større byer der ordførere må være mer koblet til statlige og føderale politikere og offentlige administratorer.

Ordføreren er det offentlige ansiktet til byen omtrent som presidenten er USAs ansikt. Under naturlige og menneskeskapte katastrofer er ordføreren foran og gir oppdateringer til de som er påvirket av katastrofen så vel som til National and International Press.

For eksempel var New Orleans -ordfører Ray Nagin stadig i nyhetene i kjølvannet av orkanen Katrina i 2005. En annen hendelse av en ordfører foran pressen under en katastrofe var New York City -ordfører Rudy Giuliani etter terrorangrepene 11. september 2001.

Byens ansatte rapporterer til slutt til ordføreren. Som sjefsadministrator har ordføreren makt til å ansette og brannpersonell. I noen sterke ordførerbyer har byrådet makt til å bekrefte eller avvise ordførende utnevnelser.

En ordfører i rådsstyringssystemet

En ordfører i Council-Manager-systemet er det symbolske sjefen for byen. I virkeligheten er ordføreren en første blant likeverdige i byrådet. Ordføreren må bruke innflytelse mer enn offisiell makt for å drive byens politiske agenda.

Bystyret under ordførerens ledelse er det lovgivende organet for byen mens bysjefen er den utøvende. Byrådet ansetter lederen for å implementere lovene og politikken den vedtar. Lederen leder personalet i å utføre byens daglige drift. Lederen fungerer også som rådets topppolitiske rådgiver.

Når bysjefen trenger å kommunisere kritisk informasjon til byrådet, er ordføreren den første personen lederen kontakter. Derfra kan lederen kontakte de andre rådsmedlemmene, eller ordføreren kan spre informasjonen.

Det avhenger av forholdet mellom ordfører, leder og rådsmedlemmer. Eksempler på kritisk informasjon kan omfatte en offiser-involvert skyting, et avdelingslederens avskjed, rykter om et overhengende søksmål mot byen eller en sikkerhetsulykke på arbeidsplassen.

Amerikanske presidenter som en gang fungerte som ordfører

• Grover Cleveland fungerte som ordfører i Buffalo, New York, fra 1881 til 1883. Han var den 22. og 24. presidenten som tjenestegjorde 1885-1889 og 1893-1897.
• Andrew Johnson fungerte som ordfører i Greeneville, Tennessee, fra 1830 til 1883. Han var den 17. presidenten som tjenestegjorde 1865-1869.
• Calvin Coolidge fungerte som ordfører i Northampton, Massachusetts, fra 1910 til 1911. Han var den 30. presidenten som tjenestegjorde 1923-1929.

Kjendiser som en gang fungerte som ordfører

• Før Sarah Palin var visepresidentkandidat og guvernør i Alaska, var hun ordfører i Wasilla, Alaska. Hun fungerte som ordfører mellom 1996 og 2002.
• Skuespiller og filmregissør Clint Eastwood fungerte som ordfører i Carmel-by-the-Sea, California mellom 1986 og 1988.
• Musiker Sonny Bono fungerte som ordfører i Palm Springs, California, mellom 1988 og 1992. Han tjenestegjorde i det amerikanske representantenes hus fra 1995 til sin død i 1998.
• Før han var vertskap for talkshowet hans med lav bryn, var Jerry Springer ordfører i Cincinnati, Ohio. Springer fungerte som ordfører i ett års periode mellom 1977 og 1978. Springer tjenestegjorde i byrådet 1971-1974 og 1975-1978 med en avskjed mellom de to stints.