Strukturen til USAs flyvåpen

USAs flyvåpen har sin egen grunnleggende struktur, terminologi og elementer. Det er noen nyanser og forskjeller avhengig av type enhet, men noen grunnleggende elementer forblir konstante i hele denne grenen av militæret.

Airmen og seksjoner

Enkeltpersoner kan verve seg som en flymann, eller et individuelt medlem av flyvåpenet. To eller flere flyvere kan danne en seksjon. Generelt er seksjonen stedet der personen jobber, også kjent som en pliktseksjon. Noen eksempler på en pliktseksjon inkluderer den administrative seksjonen eller seksjonen for livsstøtte.

Det er imidlertid ikke absolutt nødvendig å ha en seksjon. For eksempel har mange flybesetningsmedlemmer og sikkerhetsstyrker (flyvåpenets "politiet") ikke en seksjon. I stedet tilhører de som en gruppe til en "flytur."I Air Force grunnleggende opplæring kalles det et element. Hver grunnleggende treningsfly er delt inn i fire elementer, hver med en tildelt elementleder.

Flyreiser

To eller flere flyvere kan danne en flytur. To eller flere seksjoner kan også danne en flytur. Det avhenger av hvordan skvadronen er organisert, og det er tre typer flyreiser:

• Nummerert Flyreiser inneholder små misjonselementer i en organisert enhet. Grunnopplæring har nummererte flyreiser, hvor du for eksempel kan bli tildelt Flight 421.
• Alfa Flyreiser er komponenter i en skvadron og består av elementer med identiske oppdrag. Fly A, B og C av en sikkerhetsstyrker Squadron ville være et eksempel, eller A, B og C av en F-16 jagerskvadron.
• Funksjonell Flyreiser består av elementer med spesifikke oppdrag. Military Personal Flight (MPF) og Social Actions Flight er to eksempler på funksjonelle flyreiser.

Skvadroner og grupper

To eller flere flyreiser danner en skvadron. Skvadronen er det laveste kommandoen med et hovedkvarterelement (for eksempel en skvadronkommanderende eller skvadron første sersjant). I Luftforsvaret er en skvadronsjef generelt i rang som oberstløytnant (O-5), selv om mindre skvadroner kan bli kommandert av hovedfag, kapteiner og noen ganger til og med løytnanter.

Skvadroner identifiseres vanligvis både numerisk og etter funksjon. Et eksempel vil være den 49. sikkerhetsstyrken Squadron eller 501st Maintenance Squadron.

To eller flere skvadroner danner en gruppe. I flyvåpenet er grupper vanligvis basert på tildelingen av skvadroner med lignende funksjoner. For eksempel vil forsyningsskvadronen, transportskvadronen og vedlikeholdsskvadronen bli tildelt logistikkgruppen. De flygende skvadronene vil bli tildelt operasjonsgruppen. Tannskvadronen og den medisinske skvadronen ville bli tildelt den medisinske gruppen osv.

Vanligvis tar grupper på antall vingen de er tildelt. Den 49. logistikkgruppen er for eksempel tildelt den 49. jagerfløyen, på Holloman Air Force Base i New Mexico. Gruppekommandanten er vanligvis oberst (O-6).

Vinger 

To eller flere grupper i flyvåpenet danner en vinge. Det er bare en vinge på en flyvåpenbase, og vingekommandanten blir ofte ansett for å være "installasjonssjefen."Det er to typer vinger:

• Komposittvinger operere mer enn ett slags fly. Individuelle sammensatte vinger kan ha forskjellige oppdrag.
• Objektive vinger strømlinjeforme og konsolidere ansvar og avklare kommandolinjer. De kan ha operasjonsoppdrag, som luftkamp, ​​flygende trening eller luftløft, og de kan gi støtte til en Majcom eller en geografisk separert enhet (GSU). Vinger kan også ha et spesialisert oppdrag (e.g., en "etterretningsving").

Uansett hva vingens oppdrag, samsvarer hver vinge med det overordnede konseptet "One Base, One Wing, One Boss."Vingekommandanter har oftest rangering av O-7 (Brigadier General).

Nummerert luftvåpen

Et nummerert luftvåpen (e.g., det syvende luftforsvaret) er vanligvis tildelt for geografiske formål og brukes først og fremst bare under krigstid. I fredstid består de vanligvis bare av et begrenset antall hovedkvarterets ansatte hvis jobb det er å utarbeide og opprettholde krigsplaner.

Major Command (Majcom)

Luftforsvarets vinger rapporterer vanligvis direkte til Majcoms, som rapporterer direkte til flyvåpenets hovedkvarter. Luftforsvarets majcoms i det kontinentale USA er primært organisert av Mission. For eksempel vil vinger hvis primære oppdrag er å fly kampoppdrag (jagerfly og bombefly) sannsynligvis bli tildelt Air Combat -kommandoen.

Vinger hvis primære oppdrag er trening vil sannsynligvis bli tildelt Air Force Education and Training Command (AETC). I utlandet er Majcoms generelt organisert av regionale område-PACAF (Pacific Air Forces) er ett eksempel. Vinger som ligger i Stillehavsregionen (Hawaii, Japan, Korea, etc.) vil vanligvis bli tildelt PACAF. Et annet eksempel vil være USAFE (USAs luftstyrker Europa), som kontrollerer de fleste vinger tildelt Europa.

Det er ingen fast størrelse (antall personell) tildelt noe spesifikt element. Størrelsen på et kommandolement avhenger først og fremst av enhetstypen og oppdraget.

For eksempel vil en vedlikeholdsskvadron for fly ha et annet antall flyvere tildelt enn en medisinsk skvadron fordi det har et annet oppdrag, annerledes utstyr, og derfor forskjellige krav.