Hva kan (og ikke kan) patenteres?

Helt siden noen oppfant ild, og noen andre oppfant en måte å bruke den brannen til å lage mat, har folk oppfunnet gale ting. Og siden 1400 -tallet har folk hevdet eierskap til oppfinnelsene sine ved å patentere prosessen. 

Du har en god idé, men kan du patentere den?

I denne artikkelen skal vi se på hva som kan patenteres og hva du ikke kan patentere. Vi vil også se på de siste endringene i patentlovene i U.S., Hvor spørsmålet om hva som kan patenteres har blitt revidert dramatisk. 

Hva er et patent? 

Et patent er ganske enkelt en måte å kreve eierskap til noe du har oppfunnet, og å ha en prosess for å hindre andre i å stjele den oppfinnelsen. Patenter er bare like gode som lovene som beskytter dem fordi det vanligvis er slik at du må ta noen til retten for å få dem til å slutte å bruke oppfinnelsen din for å tjene penger på seg selv. 

I u.S., Patentlover administreres av den føderale regjeringen, under U.S. Patent and Trademark Office (USPTO).

Hvilke typer oppfinnelser kan jeg patentere? 

USPTO har utpekt tre generelle typer patenter:

1. Verktøypatenter kan gis til noen som oppfinner eller oppdager enhver ny og nyttig prosess, maskin, produksjonsartikkel eller sammensetning av materie, eller noen Ny og nyttig forbedring derav;
2) Design patenter kan gis til alle som oppfinner en ny, original og dekorativ design for en produksjonsartikkel; og
3) Plantepatenter kan innvilges til alle som oppfinner eller oppdager og reproduserer noe distinkt og nytt utvalg av plante.

Generelle krav til oppfinnelser som skal patenteres

Legg merke til at det er to generelle overordnede kvalifikasjoner for at noe kan patenteres.  

1. Det må være nytt. Det kan være en variant av noe annet, men det må være forskjellig fra den originale tingen. For eksempel, hvis noen allerede har oppfunnet en liten grønn rolle, kan du ikke finne opp en stor rød en. Det er ikke annerledes og ikke nytt nok til å være patenterbare. 
2. Det må være nyttig. Du kan finne opp en ny vesen, men hvis denne uslet ikke kan brukes til noe, kan den ikke patenteres. 

Du kan ikke patentere en idé med mindre du kan vise den praktiske bruken og at den åpenbart er forskjellig fra noe annet noen noen gang har sett eller brukt. 

Mer om hvilke typer oppfinnelser du kan patentere

Her er hva slags oppfinnelser du kan patentere, med eksempler: 

En prosess eller en metode, som en ny måte å gjøre noe på. For eksempel ble det gitt et patent til et selskap som oppfant en ny måte å rense pistolborene. I et annet eksempel patenterte Amazon sin "one-click" bestillingsprosess. Det er en viss kontrovers om om forretningsmetoder, som en ny regnskapsprosedyre, kan patenteres.

En "produksjonsartikkel" - en ting laget av maskin eller for hånd. En produksjonsartikkel kan være noe som selges til forbrukere (for eksempel en ny type såpe) eller til bedrifter (en ny type kopimaskin). Det kan også bety en komponent i et produkt.

Et design, Som utformingen av en ny type datamaskinmus, kan også patenteres. Et design, ifølge USPTO, er en "ny og ikke -obvious pryddesign for en produksjonsartikkel."Oppfinneren av designen kan da gi lisenser til andre som vil lage den nye musen. Et eksempel på et designpatent kan være en ny datamaskindesign. 

En sammensetning av materie, for eksempel en kjemisk blanding eller ingredienser, som et nytt medikament. 

En plante, det vil si en naturlig voksende ting som ble oppdaget eller oppfunnet gjennom aseksuell reproduksjon; for eksempel en ny hybridlilje.

En internettalgoritme eller en app. I denne alderen på internett kan du også sende inn et patent på noe du oppretter for Internett, som en applikasjon eller program. Disse kalles vanligvis "forretningsmetodepatenter" fordi de handler om hvordan de skal gjøre ting. Kriteriene er de samme - saken må være nye og nyttige.

Det som ikke kan patenteres? 

USPTO sier at du ikke kan patentere noe hvis: 

Den eksisterer allerede eller er solgt. Hvis du vil patentere noe, ikke lag det og selge det til publikum før du sender inn patentsøknaden. Det kan være noe spillerom på dette hvis produktet blir avslørt "et år eller mindre før den effektive arkiveringsdatoen", men ikke stole på det.

Det var "ellers tilgjengelig for publikum," som inkluderer å vise det i en presentasjon eller demonstrasjon eller snakke om det på et talkshow, en video eller et nettsted.

Ikke kom foran deg selv; patent først, så snakk om det. 

Det var allerede patentert. Oppfinnelsen du hevder et patent på noe, hvis det er en tidligere patentsøknad som ble arkivert av en annen oppfinner før deg, er du heldig. 

 Som kan sende inn en patentsøknad? 

Dette kan høres ut som et enkelt spørsmål, men det er mer komplisert enn det kan se ut. Over U U U.S., Patentlovene har endret seg for å følge med på de skiftende tidene. Den siste endringen har vært America Invents Act (2011), og spesielt delene av handlingen som ble satt i spill i 2013.

2013 -delen av den nye patentloven har nye standarder for hvem som får inngi patent. Tidligere var det den første personen som oppfant en ny og nyttig ting. Nå er det den første personen som arkiverer patentet. 

La oss si at to personer jobber med det samme uavhengig av. Det er vanskelig å vite hvilken person "oppfunnet" tingen, og når tingen faktisk ble oppfunnet. Søksmål - dyrt og langvarig - er noen ganger den eneste måten å ordne opp for hvem som først skulle oppfinne. Så loven ble endret for å gi patentet til den første personen som søker. 

Siden den "første til fil" -delen av loven ble gjort effektiv i 2013, har det vært uenighet om hvorvidt den favoriserer store selskaper over små bedrifter. Et stort selskap har en stor juridisk avdeling og kan sende inn patent og få det akseptert raskt. En liten bedriftseier ser ut til å være en ulempe i arkiveringsprosessen.

America Invents Act er veldig komplisert og full av smutthull og komplekst språk. Ja, du kan fremdeles sende inn din egen patentsøknad, men det kan være lurt å ansette en patentadvokat for å hjelpe deg. Faktisk kan et bedre navn for denne nye patentloven være den "fulle ansettelsen for patentadvokatloven."" 

Den beste måten å sende inn en patentsøknad

Innlevering av en patentsøknad er ikke en DIY -ting, og søksmål fortsetter å definere mulighetene, som internettpatentene som er nevnt ovenfor. Ja, du kan gå videre til USPTO -nettstedet og få detaljert informasjon og til og med sende inn patentsøknaden din online.

Men først, få hjelp av en registrert patentagent eller en patentadvokat. En registrert patentagent er noen med en vitenskapelig bakgrunn som er registrert hos USPTO, med kunnskap om hvordan man arkiverer patenter i deres kompetanseområde.

En patentadvokat kan også være en registrert patentagent. En advokat kan hjelpe deg med å undersøke området med patentet ditt, og hjelper deg med å finne ut om noen andre har patentert tingen allerede.

Den beste personen for å finne noen som hjelper deg med å inngi patentet ditt, vil være en patentadvokat som også er en registrert patentagent.