Hva du kan forvente av et søksmål om seksuell trakassering

I løpet av de siste 10 årene (fra 2011 til 2020) ble i gjennomsnitt mer enn 12 000 krav om seksuell trakassering innlevert til Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), og mange siktelser ble fremmet på statlig og lokalt nivå.

Denne artikkelen ser på påstander om seksuell trakassering fra et generelt synspunkt, med informasjon for både arbeidsgivere og ansatte.

Key Takeaways

• Seksuell trakassering er en form for sexdiskriminering under tittel VII i Civil Rights Act fra 1964, administrert av Equal Employment Opportunity Commission (EEOC).
• Krav om seksuell trakassering kan inngis til føderale eller statlige domstoler hvis selskapet har 15 eller flere ansatte, eller med fylkes-, by- eller bydomstoler.
• Et krav om seksuell trakassering som er innlevert til EEOC begynner med en innlevering av siktelse hos EEOC, en etterforskning og et sivilt søksmål.
• Hvis kravets krav blir opprettholdt, kan de motta både kompensasjon og straffeskader.
• Mange krav om seksuell trakassering blir avgjort utenfor retten.

Hva er seksuell trakassering?

Seksuell trakassering er en form for kjønnsdiskriminering som manifesteres i uvelkommen oppførsel. Det kan forekomme under en rekke omstendigheter enten på jobb eller utenfor det ... definisjonen av seksuell trakassering er bred, inkludert alt fra krenkende ord, gester og uønsket flørting og seksuelle fremskritt til et fiendtlig, giftig arbeidsmiljø (en arbeidssituasjon som lar seksuell trakassering finne sted).

Offeret og trakassereren kan være en mann eller en kvinne, og begge kan være samme kjønn. Trakassere kan være veiledere for den ansatte, veiledere i et annet område, medarbeidere eller andre (som leverandører, leverandører eller salgsrepresentanter). Ofre for seksuell trakassering inkluderer personen som er trakassert, men andre kan også bli påvirket av den offensive oppførselen.

En vanlig type seksuell trakassering er quid pro quo, situasjoner når ansettelsesbeslutninger som kampanjer, oppdrag eller å beholde jobben, er basert på vilje til å underkaste seg seksuell trakassering. Quid pro quo trenger ikke å være eksplisitt; det kan antydes.

En arbeidsgiver er alltid juridisk ansvarlig for trakassering av en veileder som kulminerer i konkrete arbeidsaksjoner (et søksmål).

Seksuell trakasseringslover

Den føderale loven som brukes til å prøve seksuelle trakasseringssaker i virksomheter er tittel VII i borgerrettighetsloven fra 1964, som forbyr diskriminering basert på rase, farge, religion, sex og nasjonal opprinnelse. Denne loven håndheves av EEOC.

Mange stater, fylker, byer og byer har sine egne lover som forbyr diskriminering og byråer som er ansvarlige for å håndheve disse lovene (kalt Fair Employment Practice Agencies). Bruk EEOCs feltkontorsøkeside for å finne informasjon om innlevering av et statlig krav om seksuell trakassering.

En ansatt som ønsker å inngi et krav om seksuell trakassering mot en virksomhet, kan gjøre det gjennom EEOC hvis virksomheten har 15 eller flere ansatte. Hvis virksomheten har færre enn 15 ansatte, kan kravet inngis som en borgerrettighetssak i en by eller annen lokal jurisdiksjon som har en lov om borgerrettigheter (lov).

Innlevering av et krav om seksuell trakassering

Prosessen med å inngi et søksmål om seksuell trakassering i henhold til føderal lov begynner med å inngi en siktelse hos Equal Employment Opportunity Commission. Generelt må gebyret arkiveres innen 180 kalenderdager fra datoen for diskriminering fant sted, inkludert høytider og helger. Hvis fristen faller på en helg eller ferie, har personen til neste virkedag til å arkivere.

En siktelse kan også inngis på EEOC Public Portal etter at personen har sendt en online henvendelse og blir intervjuet.

Etter at siktelsen er innlevert, undersøker EEOC begjæringen om å avgjøre om det er rimelig grunn til å tro at diskriminering har skjedd og at partene ikke er i stand til å løse saken.

Til slutt, etter at EEOC har undersøkt, avgir den deretter et varsel om rett til å saksøke, og gi personen tillatelse til å inngi søksmål i føderal eller statlig domstol. Hvis personen ønsker å inngi søksmål i retten før etterforskningen er fullført, kan de be etterforskningskontoret om tillatelse.

Deretter må personen inngi søksmål innen 90 dager eller miste retten til å komme videre med søksmålet.

Typer skader i et søksmål om seksuell trakassering

Skader er beløpene som er betalt til fordringshaveren (personen som tar avgiften) hvis saken er avgjort i deres favør. Disse betalingene er i to typer: kompenserende eller straffende.

Kompenserende skader

Kompenserende skader betaler ofre for utgifter til lommen forårsaket av diskriminering og for å kompensere dem for emosjonell skade (for eksempel mental kval, ulempe eller tap av livsglede). De inkluderer:

• Mistet lønn, bonuser, tips og provisjoner
• Tapte fordeler inkludert helseplanfordeler, pensjon og pensjonsytelser, utbetalte tidsavbrudd og aksjeopsjoner eller overskuddsdeling
• Medisinske kostnader og psykologisk rådgivning

Baklønn i kompenserende skader tildeles hvis den ansatte mistet jobben eller fikk sparken på grunn av seksuell trakassering. Føderal lovgrenser tilbake lønn til to år før siktelsen ble inngitt.

Frontlønn er i mellomtiden kompenserende skadeutbetalinger til fordringshaveren mellom det tidspunktet saken er avgjort og gjeninnsettes. Det er tiden til fordringshaveren kommer tilbake til arbeidet, slik loven krever, i samme eller en lignende stilling.

Frontlønn anses som et rettferdig middel, som brukes til å gi offeret "gjøre hel" lettelse, ved å plassere personen så nær som mulig i den situasjonen de ville hatt hvis feil ikke hadde blitt begått.

Straffskader

Straffeskader tildeles fordringshaveren for ting som ikke kan beregnes. De er ment som straff for hensynsløse eller ondsinnede handlinger. For eksempel, hvis fordringshaveren kan bevise at et selskap visste om seksuell trakassering og ikke gjorde noe for å stoppe det, kan det være forsettlig. En jury bestemmer vanligvis om de skal tildele straffeskader, basert på bevisene som er presentert i rettsprosessen.

Føderal lov begrenser mengden kompenserende og straffeskader i diskrimineringssaker (inkludert seksuell trakassering), avhengig av arbeidsgiverens størrelse.

• For arbeidsgivere med 15-100 ansatte er grensen $ 50 000.
• For arbeidsgivere med 101-200 ansatte er grensen $ 100 000.
• For arbeidsgivere med 201-500 ansatte er grensen $ 200 000.
• For arbeidsgivere med mer enn 500 ansatte er grensen $ 300 000.

Kostnader involvert i et søksmål om seksuell trakassering

De største økonomiske kostnadene for en seksuell trakasseringssak for begge parter er advokatkostnader. De fleste advokater vil gå med på å jobbe med en beredskap, noe som betyr at de ikke får betalt med mindre deres klient vinner. Andre vil be om et holderbeløp før de starter saken.

Å få en advokat til å godta en seksuell trakasseringssak om beredskap er ofte en god indikasjon på at saken har fortjeneste.

Den største kostnaden for en arbeidsgiver er også advokatgebyr, men mange store selskaper har en form for ansvarsforsikring som vil betale deler av oppgjørsgebyrene. Det er vanskelig å få et bilde av hva selskaper betaler ut for å avgjøre krav om seksuell trakassering fordi mange selskaper ikke vil ha disse oppgjørskostnadene kjent.

Bosetter seg utenfor retten

Det overveldende flertallet av seksuelle trakasseringssaker blir avgjort utenfor retten, av forskjellige årsaker:

• Begge parter ønsker å unngå kostnader og lang tidsspill som trengs for å bosette seg i retten.
• Utfallet av en rettssak er umulig å forutsi. Et oppgjør gir en "fugl-i-hånd" av et garantert beløp.
• Ofre for seksuell trakassering ønsker å unngå offentlig ydmykelse av å bli spurt om deres seksuelle historie.
• Bedrifter vil ikke ha publisiteten til en offentlig rettssak.

Ofte stilte spørsmål (vanlige spørsmål)

Kan mekling brukes til å avgjøre et krav om seksuell trakassering?

Mekling er en prosess som lar de to sidene komme sammen ved hjelp av en kvalifisert mekler for å finne ut sin egen løsning på problemet. Mekling fokuserer mer på å adressere ulikheter og atferd og mindre på monetære verdier. Fordeler med mekling inkluderer:

• Bevare konfidensialitet for begge parter, siden mekling er en privat prosess
• En mindre kostbar prosess enn kostnadene for et søksmål
• Tillater offeret for å lufte frustrasjoner og siktede å avklare deres side av historien
• Slik at den ansatte kan gjeninnføres eller fremmes

Hvor kan jeg finne en advokat for et søksmål om seksuell trakassering?

Enten du er fordringshaveren (saksøker) eller responder (saksøkte) i et søksmål om seksuell trakassering, må du finne en lisensiert advokat som spesialiserer seg i denne typen krav. Noen kilder til lister inkluderer:

• AVVO og andre generelle advokatsøkesider
• American Bar Association's Legal Services Division, som inkluderer tilgang til pro bono og rimelige juridiske tjenester
• National Employment Advokats Association
• Arbeidsplassens rettferdighetsadvokatkatalog

Hva skal en ansatt gjøre hvis de føler at de blir seksuelt trakassert?

Det første personen skal gjøre er å skrive ned alt som skjedde, hvor. og når. Inkluderer spesifikke ord, inkludert det som ble sagt den gangen. Inkluder informasjon om andre som kan ha sett hva som skjedde.

Vurder å prøve å løse problemet internt. Hvis arbeidsgiveren har en fagforening, vil det være et bra sted å få hjelp. Hvis det er en prosess for å komme med et skriftlig krav, kan personen bruke den prosessen. Føre journal over kravet og eventuelle svar inkludert e -post.