Hva du bør vite om vertikal jordbruk

I 2050 forventes verdens befolkning å vokse til 9.7 milliarder mennesker, og å mate det vil være en enorm utfordring.På grunn av industriell utvikling og urbanisering mister vi dyrkbare land hver dag. I 2015 rapporterte forskere at jorden hadde mistet en tredjedel av sine dyrkbare land de foregående 40 årene.

Vi vet ikke hvor mye mer vi kommer til å tape i løpet av de neste 40 årene. Økende etterspørsel etter mat på grunn av en voksende befolkning sammen med stadig synkende dyrkbare land utgjør en av de største utfordringene oss som oss står overfor. Mange tror at vertikal jordbruk kan være svaret på denne utfordringen. Er vertikal jordbruk fremtiden for landbruket? La oss finne det ut! 

Hva er vertikal jordbruk?

Vertikal jordbruk er praksisen med å produsere mat på vertikalt skrå overflater. I stedet for å drive grønnsaker og andre matvarer på et enkelt nivå, for eksempel i et felt eller et drivhus, produserer denne metoden mat i vertikalt stablede lag som ofte er integrert i andre strukturer som en skyskraper, fraktbeholder eller repurposed warehouse.

Ved hjelp av Controlled Environment Agriculture (CEA) -teknologi bruker denne moderne ideen innendørs jordbruksteknikker. Den kunstige kontrollen av temperatur, lys, fuktighet og gasser gjør å produsere mat og medisin innendørs mulig. På mange måter ligner vertikalt jordbruk på drivhus der metallreflekser og kunstig belysning forsterker naturlig sollys. Det primære målet med vertikal jordbruk er å maksimere avlingene i et begrenset rom.

Hvordan vertikal jordbruk fungerer

Det er fire kritiske områder for å forstå hvordan vertikal jordbruk fungerer: 1. Fysisk utforming, 2. Belysning, 3. Voksende medium, og 4. Bærekraftsfunksjoner.

For det første er det primære målet med vertikal jordbruk å produsere mer mat per kvadratmeter. For å oppnå dette målet, dyrkes avlinger i stablede lag i en tårnlivsstruktur. For det andre brukes en perfekt kombinasjon av naturlige og kunstige lys for å opprettholde det perfekte lysnivået i rommet. Teknologier som roterende senger brukes til å forbedre belysningseffektiviteten.

For det tredje brukes i stedet for jord, aeroponisk, akvaponisk eller hydroponisk voksende medium. Torvmos eller kokosnøttskaller og lignende ikke-jordsmedier er veldig vanlige i vertikal jordbruk. Til slutt bruker den vertikale jordbruksmetoden forskjellige bærekraftsfunksjoner for å oppveie energikostnadene for jordbruk. Faktisk bruker vertikal jordbruk 95%mindre vann. 

Fordeler og ulemper ved vertikal jordbruk

Vertikal jordbruk har mye løfte og høres ut som fremtidens gård. Imidlertid er det noen få snublesteiner du må vurdere før du skynder deg fullhastighet foran i vertikal jordbruk.

• Det tilbyr en plan for å håndtere fremtidige krav til mat

• Det lar avlinger vokse året rundt

• Den bruker betydelig mindre vann

• Været påvirker ikke avlingene

• Flere organiske avlinger kan dyrkes

• Det er mindre eksponering for kjemikalier og sykdommer

• Det kan være veldig kostbart å bygge og økonomiske mulighetsstudier er ennå ikke fullført

• Pollinering ville være veldig vanskelig og kostbar

• Det vil innebære høyere arbeidskraftskostnader

• Det er avhengig av for mye på teknologi og en dag med krafttap vil være ødeleggende

Fordeler med vertikal jordbruk

Å ha større produksjon fra et lite dyrkingsområde er ikke den eneste fordelen med vertikal jordbruk. Følgende er noen av de største fordelene med vertikal jordbruk:

• Forberedelse for fremtiden: I 2050 forventes rundt 68%av verdensbefolkningen å bo i urbane områder, og den voksende befolkningen vil føre til økt etterspørsel etter mat.Effektiv bruk av vertikal jordbruk kan kanskje spille en betydelig rolle i å forberede seg på en slik utfordring. 
• Økt og året rundt avlingsproduksjon: Vertikal jordbruk lar oss produsere flere avlinger fra de samme kvadratmeter av voksende område. Faktisk tilbyr 1 dekar av et innendørs område tilsvarende produksjon til minst 4-6 dekar utendørs kapasitet.I følge et uavhengig estimat kan en 30-etasjer.I tillegg er året rundt avlingsproduksjon mulig i et kontrollert innemiljø som er fullstendig kontrollert av vertikale jordbruksteknologier.
• Mindre bruk av vann i dyrking: Vertikal jordbruk lar oss produsere avlinger med 70% til 95% mindre vann enn nødvendig for normal dyrking. 
• Ikke påvirket av ugunstige værforhold: Avlinger i et felt kan påvirkes negativt av naturlige ulykker som kraftig regn, sykloner, flom eller alvorlige tørkehendelser som blir stadig mer vanlig som et resultat av global oppvarming. Det er mindre sannsynlig at innendørs vertikale gårder føler hovedrollen av det ugunstige været, og gir større sikkerhet for høsting gjennom året.
• Økt produksjon av organiske avlinger: Ettersom avlinger produseres i et godt kontrollert innemiljø uten bruk av kjemiske plantevernmidler, lar vertikal jordbruk oss å vokse plantevernmidlerfrie og organiske avlinger. 
• Menneskelig og miljøvennlig: Innendørs vertikal jordbruk kan redusere yrkesfarene forbundet med tradisjonelt jordbruk betydelig. Bønder er ikke utsatt for farer relatert til tungt jordbruksutstyr, sykdommer som malaria, giftige kjemikalier og så videre. Ettersom det ikke forstyrrer dyr og trær innlandsområder, er det også bra for biologisk mangfold.

Begrensninger i vertikal jordbruk

Vertikal jordbruk har både fordeler og ulemper. Noen ganger blir fordelene med vertikal jordbruk fremhevet og ikke ulemper. Følgende er de viktigste begrensningene for vertikal jordbruk:

• Ingen etablert økonomi: Den økonomiske gjennomførbarheten av denne nye jordbruksmetoden er fortsatt usikker. Den økonomiske situasjonen endrer seg imidlertid når industrien modnes og teknologier forbedres. For eksempel kunngjorde New Jersey-baserte innendørs gårdsoppstart Bowery i desember 2018 at den hadde samlet inn 90 millioner dollar i fersk finansiering. I 2017 kunngjorde Plenty, en vertikal dyrker i vestkysten, en investering på 200 millioner dollar fra SoftBank.
• Vanskeligheter med pollinering: Vertikal jordbruk foregår i et kontrollert miljø uten tilstedeværelse av insekter. Som sådan må pollineringsprosessen gjøres manuelt, noe som vil være arbeidskrevende og kostbar.
• Arbeidskostnader: Så høye energikostnader er i vertikal jordbruk, kan arbeidskostnadene være enda høyere på grunn av konsentrasjonen i bysentre der lønningene er høyere, så vel som behovet for mer dyktig arbeidskraft. Automasjon i vertikale gårder kan imidlertid føre til behovet for færre arbeidere. Manuell pollinering kan bli en av de mer arbeidsintensive funksjonene i vertikale gårder.
• For mye avhengighet av teknologi: Utvikling av bedre teknologier kan alltid øke effektiviteten og redusere kostnadene. Men hele vertikal jordbruk er ekstremt avhengig av forskjellige teknologier for belysning, opprettholdelse av temperatur og fuktighet. Å miste kraft for bare en enkelt dag kan vise seg å være veldig kostbar for en vertikal gård. Mange mener teknologiene som er i bruk i dag ikke er klare for masseadopsjon.

Vertikal jordbruk i USA

Den vertikale jordbrukssektoren vokser raskt i U.S., på en CAGR på mer enn 24% mellom 2018-2024, når det forventes å nå 3 milliarder dollar årlig.Til sammenligning er totalen u.S. Frukt- og grønnsaksindustrien var verdt over $ 104.7 milliarder i 2016.I følge en konto kan "shoppere nå finne produkter som er dyrket innendørs av mer enn 23 store vertikale gårder i mer enn 20 supermarkedskjeder i nesten alle store hovedstadsområder i landet i landet.""

Bransjen er fortsatt svært utnyttet, men vekker bekymring for sin levedyktighet, når overlevelse avhenger av utvidelse, og utvidelsen er så kapitalintensiv. I henhold til samme kilde, "Mens bransjeledere sier at skalering gir det beste håpet for lønnsomhet i denne virksomheten, har mange vertikale gårder fått problemer da de begynte å planlegge å legge til ytterligere produksjonsanlegg.""

Konklusjon

Vertikale jordbruksteknologier er fremdeles relativt nye. Bedrifter skal ennå ikke produsere avlinger i skala og gjøre det økonomisk gjennomførbart å imøtekomme den voksende etterspørselen. Utførelsen av gårder som aerofarms vil avgjøre hvor viktig en rolle vertikal jordbruk vil spille i fremtiden for å møte utfordringen med å øke etterspørselen.

Det er imidlertid verdt å merke seg at teknologier utviklet for vertikale gårder også blir adoptert av andre segmenter i innendørs jordbrukssektor, for eksempel drivhus, som kan bruke naturlig sollys, om enn krever mye mer eiendommer og lengre ruter til markedet.

Ressurser

For å "grave dypere" i innendørs og vertikal jordbruk, besøk Upstart University, AgTech Innovation Center og 10 online plattformer som hjelper fremtidige innendørs bønder.