Når er bedriften din ikke lenger en oppstart?

Du starter en bedrift. Betyr det at det er en oppstart? Og når er det ikke lenger en oppstart? Svaret vil ofte avhenge av hvem du spør.  

Å definere en liten bedrift kan være vanskelig. U.S. Small Business Administration definerer små bedrifter basert på størrelse for føderale kontraktsformål, og selv da varierer det fra industrien.

Men når det gjelder startups-a undergruppe av småbedrifter-er det enda vanskeligere å feste en jevn definisjon. Det er et par vanlige tilnærminger til å definere en oppstart, og de faller vanligvis inn i en av to kategorier: 

• Tilnærming til virksomhet
• Tid i virksomhet

Tilnærming til virksomhet

Ordet "oppstart" er ofte assosiert med nye virksomheter som tar sikte på å forstyrre en bransje eller tilby et virkelig unikt produkt. I tillegg er begrepet ofte assosiert med risikable virksomheter med potensial for høy vekst. Mange teknologiselskaper anser seg for startups i de første dagene, men begrepet er ikke utelukkende begrenset til bedrifter i det høyteknologiske rommet.

Eric Ries, skaperen av Lean Startup -metodikken definerer den på denne måten: “En oppstart er en menneskelig institusjon designet for å skape et nytt produkt eller en tjeneste under betingelser med ekstrem usikkerhet.”Han fortsetter med å legge til,“ Å åpne for en ny virksomhet som er en eksakt klon av en eksisterende virksomhet, kan helt ned til forretningsmodellen, prisingen, målkunden og spesifikt produkt, under mange omstendigheter, være et attraktivt økonomiske investeringer. Men det er ikke en oppstart, fordi suksessen bare avhenger av anstendig utførelse-så mye at denne suksessen kan modelleres med høy nøyaktighet.”

Et problem med denne tilnærmingen er at det ikke er noen definisjon av hva som gjør en virksomhet virkelig unik. Og realiteten er at de fleste små bedrifter er risikable, spesielt de første årene. I følge Congressional Research Service skaper “Business Startups mange nye arbeidsplasser, men har en mer begrenset effekt på netto jobbskaping over tid fordi færre enn halvparten av alle startups forblir i virksomhet etter fem år.”

Tid i virksomhet

Mange bedriftseiere vurderer ofte virksomhetens startups de første årene, selv om de ikke har et virkelig unikt produkt, service eller forretningsmodell. For dem er risikoen reell. De tar en risiko for at deres satsing ikke vil panorere seg i det hele tatt, og det får dem til å føle at de skaper en oppstart, selv om noen andre vil se på det som bare en liten bedrift. 

Et problem med denne tilnærmingen er at det ikke alltid er klart når virksomheten går fra oppstart til små bedrifter. Er det når det oppnår lønnsomhet? Eller når det overlever ett eller to års merke? 

Til syvende og sist er det ingen offisiell definisjon av en oppstart som alle er enige om. Begge disse tilnærmingene har imidlertid en ting til felles: bedriftseieren vurderer virksomheten i sine tidlige stadier, og den har fortsatt en betydelig vei å gå før han når potensialet. 

Finansiering av en oppstart til neste trinn

Gründere vil ofte vite hvor og hvordan man kan få finansiering eller finansiering for oppstarten. 

Hvis du definerer virksomheten din som en ung virksomhet, må du forstå at tradisjonelle långivere, som banker eller kredittforeninger, ofte vurderer bedrifter som har vært i virksomhet i to år eller mindre for å være oppstart. De kan være nølende med å gi lån til disse unge virksomhetene, og som et resultat har disse firmaene vanskelig for å få lån og andre former for finansiering.

I stedet kan det hende at disse unge virksomhetene må vurdere online långivere, mikrolån eller til og med personlige lån for å få finansieringen de trenger. Sterke inntekter og/eller sterke personlige kredittscore vil ofte være nøkkelen til å finne finansiering.

På den annen side kan bedriftseiere som definerer sine satsinger som oppstarter ved sin tilnærming til virksomhet, finne mer suksess på jakt etter alternative finansieringskilder. Crowdfunding, englefinansiering, risikokapital eller private investorer kan være en bedre innsats. Denne typen finansiering er ikke like avhengige av kredittscore eller inntekter, i stedet blir de sett på som å gi betydelig økonomisk mulighet for investorer. Bedriftseieren må overtale investorer om at de sannsynligvis vil lykkes selv i møte med betydelig risiko.

Ikke lenger en oppstart

Hvordan kan du bestemme, så om din lille bedrift ikke lenger er en oppstart? Det er et par indikasjoner på at virksomheten din kan gå utover oppstartetiketten:

• Det har overlevd det første året. I følge SBA er i gjennomsnitt en av fem virksomheter (78.6%) gjør det ikke så langt. I minst ett tilfelle definerer SBA en oppstart som en virksomhet som er mindre enn ett år gammel. 
• Det er lønnsomt. Blant ikke-arbeidsgiverfirmaer (de uten ansatte utenfor) er flertallet enten ulønnsomme eller bryter til og med. 
• Det ansetter ansatte. Åtti prosent av små bedrifter i Amerika har ingen ansatte utover eieren. 

Ingen av disse alene indikerer at en virksomhet ikke lenger er en oppstart, men når en virksomhet oppnår minst et par av disse milepælene, har den sannsynligvis en bedre sjanse for å lykkes.