En oversikt over plastgjenvinning

Plastgjenvinning refererer til prosessen med å gjenvinne avfall eller skrape plast og bearbeide materialene til funksjonelle og nyttige produkter. Denne aktiviteten er kjent som plastgjenvinningsprosessen. Målet med resirkulering av plast er å redusere høye hastigheter av plastforurensning mens du legger mindre press på jomfruelige materialer for å produsere helt nye plastprodukter. Denne tilnærmingen hjelper til med å spare ressurser og avleder plast fra deponier eller utilsiktede destinasjoner som hav.  

Behovet for resirkulering av plast

Plast er holdbare, lette og rimelige materialer. De kan lett støpes til forskjellige produkter som finner bruk i en mengde applikasjoner. Hvert år produseres mer enn 420 millioner tonn plast over hele kloden.Følgelig er gjenbruk, utvinning og gjenvinning av plast ekstremt viktig.  

Hvilken plast er resirkulerbar?

Det er seks vanlige typer plast. Følgende er noen typiske produkter du finner for hver av plast:

PS (polystyren) - Eksempel: skum varm drikkekopper, bestikk av plast, containere og yoghurt.

PP (polypropylen) - Eksempel: lunsjbokser, take -out matbeholdere, iskrembeholdere.

LDPE (polyetylen med lav tetthet) - Eksempel: søppelkasser og poser.

PVC (plastisert polyvinylklorid eller polyvinylklorid)-Eksempel: hjertelig, juice eller klemmer flasker.

HDPE (polyetylen med høy tetthet) - Eksempel: Sjampobeholdere eller melkeflasker.

Pet (polyetylen tereftalat) - Eksempel: Fruktjuice og brusflasker.

Foreløpig er bare PET-, HDPE- og PVC -plastprodukter resirkulert under gjenvinningsprogrammer. PS, PP og LDPE er vanligvis ikke resirkulert fordi disse plastmaterialene er vanskeligere og dyre å behandle.Lokk og flasketopper kan ikke resirkuleres også. “Å resirkulere eller ikke å resirkulere” er et stort spørsmål når det gjelder plastgjenvinning. Noen plasttyper blir ikke resirkulert fordi de ikke er økonomisk mulig å gjøre det.

Noen raske fakta

• Omtrent 8.5% av plastproduksjonen ble resirkulert i U.S. I løpet av 2018, varierende etter produktkategori. Plastemballasje og containere ble resirkulert ved 13.1%. 
• Foreløpig blir 30 prosent av plastavfall resirkulert i Europa.
• Amerikanere resirkulert 3.02 millioner tonn plast i 2018, opp fra 3 millioner i 2017.
• Foreløpig blir rundt 50% av plast vi bruker kastet rett etter en enkelt bruk.
• Plast utgjorde 12% av den totale globale avfallsgenerasjonen i 2016.
• Plast kan ta hundrevis av år å fornedre seg
• Plastene som havner i havene brytes ned i små stykker, og hvert år blir rundt 100 000 marine pattedyr og en million sjøfugler blir drept av denne forurensningen.

Plastgjenvinningsprosessen

Den enkleste av plastgjenvinningsprosesser innebærer å samle inn, sortere, makulere, vaske, smelte og pelletisere. De faktiske prosessene varierer basert på plastharpiks eller type plastprodukt.

De fleste plastgjenvinningsanlegg bruker følgende totrinns prosess:

Steg en: Sortering av plast automatisk eller med manuell sortering for å sikre at alle forurensningene fjernes fra plastavfallsstrømmen. 

Trinn to: Smelte ned plast direkte i en ny form eller makulering i flak og deretter smelte ned før de endelig blir behandlet til granulater.

De siste fremskrittene innen plastgjenvinning

Pågående nyvinninger innen resirkuleringsteknologier har gjort plastgjenvinningsprosessen enklere og mer kostnadseffektiv. Slike teknologier inkluderer pålitelige detektorer og sofistikert beslutnings- og anerkjennelsesprogramvare som samlet forbedrer produktiviteten og nøyaktigheten av automatisk sortering av plast.

En annen bemerkelsesverdig innovasjon innen resirkulering av plast har vært å finne applikasjoner med høyere verdi for resirkulerte polymerer i resirkuleringsprosesser med lukket sløyfe. Siden 2005, for eksempel, kan kjæledyrark for termoforming i Storbritannia inneholde 50 til 70 prosent resirkulert kjæledyr ved bruk av A/B/A -lagark.

Nylig har noen europeiske land inkludert Tyskland, Spania, Italia, Norge og Østerrike begynt å samle stiv emballasje som gryter, kar og brett samt en begrenset mengde etter forbrukers fleksibel emballasje. På grunn av nyere forbedringer i vasking og sorteringsteknologier, har resirkulering av plastplastemballasje ikke blitt gjennomførbar.

Utfordringer for plastgjenvinningsindustrien

Plastgjenvinning står overfor mange utfordringer, alt fra blandet plast til vanskelig å fjerne rester. Den kostnadseffektive og effektive resirkuleringen av den blandede plaststrømmen er kanskje den største utfordringen som gjenvinningsindustrien står overfor. Eksperter mener at å designe plastemballasje og andre plastprodukter med resirkulering i tankene kan spille en betydelig rolle i å møte denne utfordringen.

Gjenoppretting og gjenvinning av fleksibel emballasje etter forbruker er et resirkuleringsproblem. De fleste materielle utvinningsanlegg og lokale myndigheter samler det ikke aktivt på grunn av mangel på utstyr som effektivt og enkelt kan skille dem.

Oseanisk plastforurensning har blitt et nylig flammepunkt for offentlig bekymring. Havplast forventes å tredoble i løpet av det neste tiåret, og offentlig bekymring har ført til at ledende organisasjoner over hele verden skal iverksette tiltak mot bedre plastressursstyring og forebygging av forurensning.

Plastgjenvinningslover

Programmer som oppmuntrer eller krever resirkulering av plastflasker er blitt innført i flere u.S. Stater inkludert California, Connecticut, Massachusetts, New Jersey, North Carolina, Pennsylvania og Wisconsin. Følg de respektive lenkene for å finne de detaljerte plastgjenvinningslovene i hver stat.

Ser fremover

Gjenvinning er kritisk for effektiv plaststyring av livet. Økende gjenvinningsgrad har resultert av større bevissthet og den økte effektiviteten av resirkuleringsoperasjoner. Driftseffektivitet vil bli støttet av pågående investeringer i forskning og utvikling.

Gjenvinning av et større utvalg av plastprodukter og emballasje etter forbruker vil øke resirkulering og avlede mer plastavfall fra deponier ytterligere. Industri og beslutningstakere kan også bidra til å stimulere gjenvinningsaktivitet ved å kreve eller incentivere bruken av resirkulert harpiks kontra jomfruplast.

Plastgjenvinningsindustriforeninger

Plastgjenvinningsindustriforeninger er likene som er ansvarlige for å fremme plastgjenvinning, slik at medlemmene kan bygge og opprettholde relasjoner mellom plastgjenvinnere, og lobbyvirksomhet med myndigheter og andre organisasjoner for å bidra til å skape et best mulig miljø for plastgjenvinningsindustrien.

Association of Plastic Recyclers (APR): Apr representererInternasjonal plastgjenvinningsindustri. Det representerer medlemmene som inkluderer plastgjenvinningsselskaper i alle størrelser, forbrukerproduktselskaper, produsenter av plastutstyr for plast, testing av laboratorier og organisasjoner som er forpliktet til avansement og suksess for plastgjenvinning. APR har flere utdanningsprogrammer for å oppdatere medlemmene om de nyeste plastgjenvinningsteknologiene og utviklingen.

Plast Recyclers Europe (PRE): Opprettet i 1996, representerer PRE plastgjenvinnere i Europa. For øyeblikket har den mer enn 120 medlemmer fra hele Europa.Pre arrangerer plastgjenvinningsshow og årsmøter for å gjøre det mulig for medlemmene å diskutere den siste utviklingen og utfordringene i bransjen.

Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI): ISRI representerer over 1600 små til store multinasjonale selskaper inkluderer produsenter, prosessorer, meglere og industrielle forbrukere av mange forskjellige typer skrapvare.De tilknyttede medlemmene av denne Washington DC-baserte foreningen inkluderer utstyr og nøkkelbendere til skrapgjenvinningsindustrien.