Intellektuelle eiendomslover hva små bedrifter skal vite

Virksomheten din kan ha intellektuell eiendom (IP) -kopyrrett, varemerker, patenter, handelshemmeligheter i tillegg til andre typer forretningseiendommer (for eksempel bygninger, utstyr og kjøretøy). Hvis IP -en din blir krenket (stjålet), u.S. Føderale og statlige lover og internasjonale forskrifter kan brukes til å hjelpe deg med å ta saken din for retten og forsvare dine eiendomsrettigheter. 

Opphavsrettslover

Copyright er en prosess med å beskytte originale verk, inkludert bøker, musikk, forskning, bilder, sosiale medier og andre former for hva U.S. Copyright Office kaller “kreativt uttrykk.”Den siste loven om opphavsrettighet ble vedtatt i 1976, med mange endringer siden.

Du trenger ikke å registrere en copyright; Det er gyldig så snart du publiserer arbeidet. Du kan også knytte copyright -symbolet (©) med en dato og navnet på copyright -innehaveren til et verk for å forbedre beskyttelsen. 

For den beste beskyttelsen mot krenkelse, registrer du opphavsretten til Copyright Office. Denne artikkelen om grunnleggende copyright kan gi deg mer informasjon om hvilke typer verk som kan være opphavsrettsbeskyttet, og hvordan prosessen fungerer.

Opphavsrett og online medier

Digital Millennium Copyright Act fra 1998 (DMCA), en stor revisjon av copyright -loven, gir internasjonal copyright -beskyttelse for visse arbeider gjennom World International Property Organization (WIPO). Denne loven inkluderer avtaler mellom medlemsland for rettigheter på dataprogrammer og databaser i tillegg til andre arbeider.

Den viktigste delen av DMCA for opphavsrettsinnehavere innebærer en innkjøringsbehandlingsprosess for å fjerne online innhold som angivelig krenker en copyright. Hvis du tror noen stjeler online innholdet ditt, kan du sende en varsel til internettleverandøren (ISP) for å starte prosessen med å fjerne det fornærmende innholdet.

U.S. Regjeringen lanserte et nettsted, stopper.Gov, for å hjelpe deg.S. Bedrifter lærer hvordan de kan beskytte sine IP -rettigheter for opphavsrettigheter, varemerker, patenter og forretningshemmeligheter. Det kan være lurt å sjekke ut "Awareness Assessment" -verktøyet.

Varemerkelover

U.S. Varemerkeloven begynner med varemerkeloven fra 1946, administrert av U.S. Patent and Trademark Office (USPTO). Et varemerke er et ord, setning, symbol eller design (eller en kombinasjon) som identifiserer og skiller bedriftens produkter fra andres. Tjenestemerker er de samme, bortsett fra at de skiller tjenester.

Du kan registrere varemerket ditt med USPTO, men varemerkeloven bestemmer ikke om du har rett til å bruke varemerket ditt. Noen merker kan ikke registreres fordi de ikke kan beskyttes. For eksempel kan det hende at du ikke kan registrere et generisk ord (som "melk" for eksempel) fordi alle bruker disse ordene.

Statlig og internasjonal varemerkeregistrering

Det kan også være lurt å registrere varemerket ditt med staten. Statlig registrering er raskere og enklere enn føderal registrering, men den beskytter bare varemerket ditt i staten din, og du kan ikke bruke den føderale betegnelsen (®).

Hvis du vil registrere varemerket ditt internasjonalt, kan du få tilgang til den internasjonale Madrid -protokollen gjennom USPTOs Teasi -system.

Når du har registrert varemerket ditt, må du overvåke det for å være sikker på at ingen bruker det ulovlig. Du trenger hjelp fra en advokat for å sende et etterspørselsbrev for å kreve at noen slutter å bruke varemerket ditt. Hvis du ikke klarer å beskytte varemerket ditt, kan du miste den eksklusive retten til å bruke det.

Patentlov

Patenter er mer sammensatte enn varemerker eller opphavsrettigheter fordi emnet (oppfinnelser) er mer sammensatt. Store endringer i u.S. Patentlov i 2011 og 2013, kalt America Invents Act (AIA), endret dramatisk måten patenter blir arkivert ved å bringe patentprosesser i tråd med de i de fleste andre land.

Et patent gir eiendomsrettigheter til en oppfinner for en oppfinnelse for nye, originale og nyttige prosesser, produkter, design eller planter. Når USPTO har godkjent patentet, har oppfinneren rett til å hindre andre i å lage, bruke, tilby for salg eller selge oppfinnelsen.

Hvordan den nye patentloven fungerer 

Opprinnelig, u.S. Patentsystem jobbet med et første-til-invent-system der en patentsøknad ble arkivert uten gjennomgang eller utfordring. Det nye systemet, som trådte i kraft 16. mars 2013, er et første-til-fil-system som lar en oppfinner som sendte inn en senere søknad om å konkurrere på en tidligere innlevert søknad om sistnevnte er vist å ha avledet emne fra oppfinneren som arkiverer den senere søknaden.

Handelshemmeligheter lover

En handelshemmelighet er informasjon som virksomheten din har holdt konfidensiell fordi den har faktisk eller potensiell uavhengig økonomisk verdi for selskapet ditt, så vel som for andre som ikke legitimt kan få den. Eksempler på handelshemmeligheter inkluderer formler for å lage et produkt, dataprogrammer og apper, metoder, teknikker og prosesser.  

The Economic Spionage Act (EØS) i 1996 gjør tyveri eller misbruk av handelshemmeligheter til en kriminell handling. Den ene delen av loven omhandler utenlandsk økonomisk spionasje, og den andre delen gjør kriminelle vanlige typer kommersielt tyveri av forretningshemmeligheter.

EØS har både kriminelle og sivile straffer, og det inkluderer oppførsel av u.S. borgere eller fastboende romvesener utenfor U.S. En endring i 2016, kalt The Defense Trade Secrets Act, setter opp en måte for deg å iverksette private sivile tiltak mot tyveri i U.S. rettssystem.

Bunnlinjen

Disse intellektuelle eiendomslovene er på plass for å hjelpe deg med å takle tyveri av virksomheten IP, men det er alltid bedre å beskytte IP -en din for å senke muligheten for tyveri. Hvis du tror noen kan ha tatt og brukt IP -en din ulovlig, samler du bevisene dine og snakker med en lisensiert u.S. advokat eller registrert patentagent.