Det nasjonale luftromssystemet forklarte

National Airspace System (NAS) ble opprettet ved begynnelsen av kommersiell luftfart for å få fly fra punkt A til punkt B på en trygg og effektiv måte. Det er et gammelt system, men det har fungert for oss siden andre verdenskrig. Faktisk har USA de tryggeste himmelen i verden med hensyn til lufttransport.

Det er rundt 7000 fly på himmelen over Amerika på en gang, ifølge Federal Aviation Administration (FAA). Dette tallet forventes bare å øke i løpet av de neste 15 årene, og det fortsetter å bli vanskeligere å passe til alle disse flyene i vår nåværende luftromsstruktur. FAAs neste generasjons lufttransportsystem (NextGen) lover å transformere det nåværende luftromssystemet for å optimalisere bruken av luftrommet, redusere utslippene, spare drivstoff og redusere forsinkelser. Inntil NextGen er fullt implementert, vil imidlertid vårt nåværende luftromssystem måtte være tilstrekkelig.

Luftrom

FAA klassifiserer luftrommet i en av fire kategorier:

• Kontrollert luftrom: Luftrommet rundt travle flyplasser, sammen med flyruter, og over 18.000 fot. FAA deler videre dette luftrommet i klasse A, B, C, D og E luftrommet, som hver har forskjellige dimensjoner og regler.
• Ukontrollert luftrom: ethvert luftrom som ikke er kontrollert.
• Spesiell bruk luftrom: Begrenset, forbudt, advarsel og varselområder, samt militære operasjonsområder (MOAS).
• Annet luftrom: luftrom brukt til midlertidige flybegrensninger.

Lufttrafikkkontrollsentre

NAS involverer mer enn bare kontrolltårnet på din lokale flyplass. På en typisk flytur vil en pilot kommunisere med kontrollere på hvert av følgende steder:

• ARTCC - Luftrommet over USA er delt inn i 22 regionale sektorer, hver kontrollert av et luftrute -trafikkontrollsenter, eller ARTCC. Når et fly krysser grensen fra en ARTCC -region til en annen, overfører flygelederen kommunikasjonsansvaret for den flyturen til ARTCC -kontrolleren i neste region.
• Tracon- Terminal Radar Approach Control (Tracon) er ganske enkelt kjent som "tilnærming" til piloter. Når et fly kommer nær en flyplass, vil ARTCC -kontrollerne overføre kommunikasjonen til en tracon -kontroller, som vil hjelpe flyet til ankomstdelen av flyet.
• Atct- Kontrollere i det lokale flytrafikkontrolltårnet (ATCT) er ansvarlige for fly i den tilhørende flyplassens trafikkmønster. Når flyet kommer inn i det lokale flyplassens trafikkmønsterområde, blir det overlevert til ATCT, der kontrollerne vil føre tilsyn med sin endelige tilnærming og landing. Jordkontrollere er også en del av ATCT, og overvåker taxi og portoperasjoner.
• FSS- Det er for tiden seks flytjenestestasjoner (FSS) i drift. Spesialister for flytjenestetjenester hjelper piloter med preflightplanlegging, vær orienteringer og annen informasjon som er relevant for en pilots flytur.

Teknologi

I tillegg til de mange forskjellige teknologiene som har vært i bruk i årevis, utvikler luftfartsindustrien kontinuerlig nye teknologier for å gjøre systemet mer effektivt, enklere og tryggere for piloter og kontrollere. Her er bare noen få av dem:

• Radar- For øyeblikket er NAS avhengig av bakkebaserte radarsystemer for å kjøre jevnt. Groundradaren avgir radiobølger, som reflekterer flyet. Signalet fra flyet blir deretter tolket og sendt digitalt til dataskjermer på ARTCC, Tracon eller ATCT.
• Standardradioer- Piloter og kontrollere kommuniserer direkte med VHF (veldig høy frekvens) og UHF (ultrahøy frekvens) radioer.
• CPDLC- Controller Pilot Data Link Communications, som navnet tilsier, er en metode for kontrollere og piloter å kommunisere via en datalink. Denne typen kommunikasjon er praktisk der radioer ikke er tilgjengelige og reduserer også radioverestring.
• GPS- Det globale posisjoneringssystemet er en type navigasjonshjelp, og er luftfarts mest nøyaktige og mest populære middel for luftnavigasjon og brødet og smøret til NextGen -programmet.
• ADS-B- De siste årene har et system kalt ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) blitt populært som et middel til å hjelpe piloter og kontrollere med å få et mer nøyaktig bilde av flytrafikk, vær og terreng under en flytur.

Neste generasjons lufttransportsystem

Vårt nåværende flytrafikksystem får fly der de trenger å gå på en trygg og organisert måte, og bruke teknologi både gammel og ny. Mens vårt nåværende nasjonale luftromssystem har fungert bra i mange år, er det neppe optimalt for volumet av flytrafikk i himmelen vår i dag. Vi ser mer overfylte rullebaner, forsinkelser i flyplassen, bortkastet drivstoff og tapte inntekter enn noen gang før. Det er imidlertid håp; NextGen -programmet er ment å forbedre dagens NAS ved å finne metoder for å håndtere den økte trafikken og forbedre det generelle systemet.