Hvordan finne et navn for din nonprofit som er lovlig og minneverdig

Så du har bestemt deg for å organisere en nonprofit. Blant de første tingene du trenger å gjøre er å velge et passende navn.

Du bør velge et navn som oppnår disse tre tingene:

• Den beskriver organisasjonens oppdrag.
• Det er lett å huske.
• Det har ikke allerede blitt brukt av en annen virksomhet eller gruppe som et varemerke eller et domenenavn.

Varemerker

Et varemerke er ethvert ord, setning eller logo, som brukes til å identifisere produkter eller tjenester i den kommersielle eller ideelle organisasjonen Marketplace.

Varemerker er ofte registrert hos U.S. Patent- og varemerkekontor, men faktum er at selv uregistrerte navn og varemerker har sine rettigheter.

Hvis en organisasjon, virksomhet eller nonprofit, var den første som brukte et bestemt merke eller navn, er det et rettskraftig varemerke. Det er bruken av navnet, ikke dens formelle registrering, som skaper varemerkeeierskap.

Hensyn til domenenavn

I dag er det enda mer komplisert å navngi organisasjonen din på grunn av internett.

Selv om du ikke planlegger å ha et nettsted umiddelbart, må du reservere et domenenavn. Hvis et nettsted bruker et bestemt navn, oppretter det navnet varemerke eierskap ... selv om det ikke er registrert som sådan.

Så du må gjøre noen undersøkelser for å finne et tilgjengelig navn som også fremdeles er tilgjengelig som et domenenavn. Du kan ende opp med ett navn som ditt offisielle forretningsnavn og et litt annerledes som ditt domenenavn.

Inntil nylig registrerte de fleste ideelle organisasjoner domenenavn ved hjelp av suffikset, .org. Regjeringsorganisasjoner brukt .Gov og utdanningsorganisasjoner brukt .Edu. Dette er fremdeles de mest utbredte domenene for ideell sektor.

Imidlertid ble to suffikser tilgjengelige i 2015: .NGO og .ong. De står begge for ikke -statlige organisasjoner. Bare registrerte ideelle organisasjoner kan kreve disse domenene, og de fleste eksperter anbefaler at alle ideelle organisasjoner gjør det.

Forskning, forskning, forskning

For det første, brainstormnavn for organisasjonen din og bygger en liste over flere navn som kan fungere. Kontroller deretter følgende kilder:

Internettet

Start med søkemotorer som Yahoo! eller Google. Se hvordan de valgte navnene dine brukes, og av hvem. Du kan raskt eliminere en del av listen på denne måten.

Sjekk deretter for tilgjengelighet av domenenavn. Gå til Networksolutions og søk etter navnene eller variantene av disse navnene.

Skriv inn navnet med suffikset .org. Du vil se om "thename.org "er tilgjengelig og prisen for å kjøpe den. Mange domenenavn er veldig rimelige, men ikke bli overrasket om en stor prislapp dukker opp. Det betyr at domenenavnet allerede eksisterer og av forskjellige grunner kan kommandere en mye høyere pris.

Hvis du ikke vil betale utover minimum for domenenavnet ditt, glem det aktuelle navnet og gå til andre på listen din. Når du kobler til et navn på Network Solutions, vil du finne ut om det navnet også er tilgjengelig med noe annet suffiks som for eksempel .com,

Husk at enhver organisasjon eller virksomhet kan kreve .org suffiks. Bare .org garanterer ikke at navnet er det til en nonprofit. Det er en av grunnene til at det nye .NGO og .Ong -suffikser er etablert. Etter hvert vil de være mer pålitelige bare fordi de bare kan tildeles registrerte ideelle organisasjoner.

For nå, men du vil sikre deg .org navn. Fortsett å prøve navnene dine til en er tilgjengelig til en pris du har råd til.

Domenenavn med suffikser til .Gov og .EDU må valideres først, enten på Educause eller General Services Administration (GSA). Det vil si at du må bevise at du er et registrert statlig byrå eller en utdanningsorganisasjon.

De nyere prefiksene til .NGO og .Ong må også valideres, noe som beviser at du er en registrert nonprofit.

Telefonboken

Ja, den tradisjonelle papirtelefonboka er fremdeles et bra sted å sjekke forretningsnavn, spesielt lokale. Sjekk Yellow Pages-boken din (sannsynligvis den eneste du fremdeles får) med din pared-down-liste hvis du finner en annen organisasjon som bruker et av navnene på listen din, merk det navnet av.

Biblioteket

Gå til biblioteket og se etter handelspublikasjoner og forretningskataloger. Du kan også kontakte lokale handelsforeninger og handelskamre for å få flere lister eller kataloger. Be om en av bibliotekarene for å få hjelp.

Føderale databaser

Gå til gratis varemerkedatabase for U.S. Patent and Trademark Office (PTO). Ikke alle varemerker er registrert her, men hvis et av dine mulige navn er på listen, klør det av umiddelbart.

For å bruke et registrert merke inviterer et søksmål for "forsettlig overtredelse", et juridisk brudd som bærer heftige straffer.

Ditt statlige varemerkeregister

Kontakt statssekretærens kontor for å finne ut hvilket byrå som håndterer varemerkeregistre. Du kan spørre det byrået hvordan du skal gjennomføre et søk.

Fiktive navnedatabaser

Mange fylker har en database med fiktive forretningsnavn eller FBN -er. En FBN kalles noen ganger en "doing business as" -navn eller DBA.

FBN eller DBA er et forretningsnavn som er annerledes enn det juridiske navnet på den virksomheten.

For eksempel kan et sykehjem heter Goodhope -hjemmet, men har et program som heter boligalternativer for aldring. Ett kjent ideelle organisasjoner i seg selv som Road Scholar, men det lovlige navnet er Elderhostel.

Det er lurt å sjekke disse navnene mot listen over mulige navn for din ideelle organisasjon. Å bruke en av disse inviterer i det minste forvirring.

Hvis du innlemmer

Du må forholde deg til varemerkekonflikter og domenenavnproblemer enten du bestemmer deg for å innlemme som en nonprofit eller ikke.

Hvis du ikke innlemmer, kan du bruke ditt godt undersøkte navn. For ekstra beskyttelse kan du søke om et varemerke med U.S. Patent- og varemerkekontor.

Hvis du inkorporerer, trenger du et navn som ikke allerede brukes av en annen virksomhet eller nonprofit i staten din. Du må også følge de reglene staten din har for å navngi. 

For eksempel kan staten din kreve at alle navnene inkluderer ordet "Corporation" eller "Inc.""

Navnet ditt kan bli avvist selv om det "forvirrende" ligner et annet forretningsnavn. Statens arkiveringskontor (vanligvis statssekretærens kontor) kan la deg sjekke databasen deres med navn på nettet.

Når du har funnet et akseptabelt navn, kan du reservere det hvis du kan. De fleste stater lar deg reservere et firmanavn til du kan sende inn for inkorporering.

Hvis du planlegger å søke om skattefri status fra skattemyndighetene, bør du unngå navn eller ord i ditt navn som innebærer at organisasjonen din kanskje ikke er kvalifisert for skattefri status. Unngå for eksempel ord som "Political Action Group" eller "Trade Association.""

Å navngi din ideelle organisasjon er ikke så greit som den ser ut, men med litt kreativitet, solid forskning og viljen til å være fleksibel, bør du ende opp med et navn som er egnet, søksmål motstandsdyktig og minneverdig.

Hvis alt dette virker for skremmende, eller hvis du allerede har navngitt organisasjonen eller programmet ditt og ønsker å sørge for at det er lovlig trygt, kan du ansette en advokat som spesialiserer seg på varemerkeloven for å hjelpe deg.

Ressurser

• Start og bygge en nonprofit: En praktisk guide, Peri h. Pakroo, J.D., Nolo Press. Kjøp på Amazon
• Varemerke: Legal Care for Your Business & Product Name, Stephen Elias, Nolo Press. Kjøp på Amazon

Denne artikkelen er bare for informasjonsformål. Det er ikke ment å være juridisk rådgivning. Sjekk andre kilder, for eksempel skattemyndighetene, og rådfør deg med advokat eller regnskapsfører.