Edsel Automobile Legacy of Failure

På slutten av 1950 hadde Chevrolet et kvelertak på nei. 1 stilling som det mest solgte bilmerket i Amerika. Chevy Division solgte 1 million flere enheter enn andreplassen Ford.

Imidlertid gikk de tre neste plassene i topp fem også til General Motors Car Companies det året. På midten av 1950-tallet bestemte Ford Motor Company at en ekstra billinje kunne doble innsatsen for å konkurrere med GM.

Tross alt, General Motors Corp. hadde vokst til seks separate divisjoner siden fusjonen med Oldsmobile Motor Company tilbake i 1908. Ford ville bruke den samme strategien for å øke fotavtrykket på markedet. De ville navngi den nye linjen med biler etter Edsel Bryant Ford, den eneste sønnen til selskapets grunnlegger Henry Ford.

Edsel kommer

Da våren sprang i 1957, begynte Ford en meget vellykket annonsekampanje som tappet inn i den menneskelige følelsen av nysgjerrighet. De første annonsene som treffer luftveien uttalte ganske enkelt: "Edsel kommer.”Imidlertid kunne du ikke se mysteriumbilen. Dette gjorde folk skrubbsultet til å se det.

Etter hvert som kampanjen gikk, tillot de et uklar utsikt over bilens skygge og et glimt av hettepynt. Alle som var involvert i Edsel ble sverget til hemmelighold for ikke å lekke et ord om det som ble hevdet å være en radikalt ny og innovativ motorbil.

Forhandlere ble pålagt å lagre Edsel Undercover og ville bli bøtelagt eller miste franchisen hvis de viste bilene før utgivelsesdatoen. All hypen brakte en nysgjerrig publikum i rekordmange tall for å se avdukingen på "e-dag" september. 4, 1957. Og så dro de uten å kjøpe.

Edsel lyktes med skuffende

Bilkjøpere kjøpte ikke Edsel, fordi det var en dårlig eller stygg bil. De kjøpte den ikke fordi det ikke levde opp til forventningene selskapet opprettet de foregående månedene med den episke reklamekampanjen. Så faktisk skjedde den første feilen for Ford Edsel før noen til og med så bilen.

Og for de som kjøpte en Edsel, fant ut at bilen var plaget med dårlig utførelse. Mange av kjøretøyene som dukket opp på forhandlerens showroom, hadde notater festet til rattet som liste opp delene som ikke var installert. I tillegg til at bilen ikke lever opp til markedsføringshype, var USA i en lavkonjunktur, og Edsel tilbød sine dyreste modeller først mens andre bilprodusenter diskonterte fjorårets modeller. Dette var deres andre fiasko.

Feil til tross for noen unike funksjoner

Edsel hadde noen gode nyvinninger for sin tid, for eksempel et rullende kuppelhastighetsmåler. Og dets teletouch -overføringsskiftesystem i midten av rattet fungerte bra med det første.

Andre designinnovasjoner holdt tritt med det nyskapende tilbehøret og trimfunksjonene som vokser i popularitet på midten av 50-tallet. Disse inkluderte ergonomisk utformede kontroller for sjåføren og selvjusterende bremser.

Flere Edsel Miscalculations

Ford lanserte Edsel som en helt ny divisjon, men de ga ikke billinjen sitt eget produksjonsanlegg. Edsel stolte på Ford -ansatte for å produsere bilene sine. Dessverre har Ford -arbeidere harselet med å sette sammen andres kjøretøy. Derfor var de liten stolthet i arbeidet sitt. Å ikke ha en egen og dedikert arbeidsstyrke for å bygge Edsel -biler ville vise seg å være den tredje og største fiaskoen.

EDSELs kvalitetskontrollproblemer ble forsterket av Ford -forhandlermekanikken. Ingen ekstra trening vil føre til deres ukjenning med bilens topp moderne teknologi. Bilens største problem var den automatiske "tele-touch" -overføringen. Sjåføren valgte tannhjulene ved å trykke på knapper på midten av rattet.

Å introdusere et komplisert system uten å trene forhandlernivåmekanikken hvordan man fikser det ble feil nummer fire. Med Ford som ønsket Edsel som en egen divisjon, sørget de for at ingenting bandt billinjen tilbake til Ford -produktene. Ordet Ford kunne ikke finnes noe sted på bilen. Dette var feil nummer fem. Uten et etablert kundebase, er det ingen overraskelse at Edsel bare solgte 64 000 enheter det første året.

En ting som kommer til tankene våre om hva som kan ha vært det ordspråklige "strået som brøt kamelens rygg" er bilens navn. Annonseringsbyrået som var involvert i utrullingen ga 18.000 navn for Ford -ledere å velge mellom. Til slutt ignorerte de alle disse og gikk i sin egen retning.

Ja, de oppkalte det etter det første barnet til Fords grunnlegger Henry og hans kone, Clara. Imidlertid er det bare ikke et navn som ruller lett av tungen. Når folk forteller sine venner og naboer hva slags bil de kjøpte, vil de enten ha navnegjenkjenning eller i det minste en som høres kult.

Helt ærlig, vi elsker utseendet til de 7 forskjellige modellene bygget av Edsel. Kanskje i en annen økonomi, med et godt støttesystem, og en ærlig markedsføringsplan, ville Edsel fortsatt være i dag. Selskapet slet i 3 år før det innrømmet totalt nederlag. "De som ignorerer fortiden er dømt til å gjenta det," advarte filosof George Santayana. Ford, lytter du?

Redigert av Mark Gittelman