U.S. Navy Ceremonial Guard

Et hav av hvite uniformer jobber unisont for å inspirere og underholde mens du beveger seg med presisjonen til en godt oljet maskin. Gruppen beveger seg flytende og sammenhengende gjennom hele rutinen, hvert trinn perfekt tidsbestemt, alle føttene treffer bakken og løfter seg igjen på nøyaktig samme øyeblikk. Å se på tvers av formasjonen avslører egentlig ingen forskjeller mellom flere titalls individer på feltet. Hver er fokusert på en felles målstating på en upåklagelig utstilling av ferdigheter og besluttsomhet for de som er samlet på tribunen.

Med et raskt blikk langveisfra ser utøverne ut som om de kan være et marsjerende band eller en annen gruppe som gir halvtidsunderholdning på et sportsbegivenhet. Imidlertid skiller noe ut denne gruppen. Når man beveger seg nærmere feltet, vil han eller hun ikke legge merke til utseende av spenning som stråler av utøvernes ansikter når hver bevegelse går av uten problemer. Ikke en. Denne elitegruppen driver med virksomheten sin med en steinvendt alvor som vil få Buckingham Palace sin verdensberømte kongelige vakter til å rødme.

I det øyeblikket, u.S. Navy seremoniell vakt, for mange mennesker, selve ansiktet til marinen, har nådd spissen, selve toppen av perfeksjonen.

Perfeksjon begynner med trening

Det er ikke lett å prøve å oppnå perfeksjon. Prosessen gjør at de unge seilere av topp, til å takle en konstant rutine for boring, skinnende, buffing og pleie som for de fleste er verre enn noe som står overfor i rekrutteringstrening. Reisen kulminerer med at engangsrekruttene blir medlemmer av vakten og jobber rutinemessig i begravelser, drillprestasjoner og svært minneverdige seremonier i hele USA.

For disse seilerne begynner det hele ved hovedkvarteret for seremoniell vakt i Washington, D.C., Der traineer rett ut av boot camp konvergerer for å forberede seg på en to-årig stint som en vaktmann.

"Det er her all moroa begynner," sa Senior Chief Machinist's Mate (SS) Gerald Konkol, vaktsjefens seniorsjef. “All ære for disse karene starter med den første dagen de går gjennom døren her. Derfra fortsetter de å representere marinen.”

Men det er vanskelig å finne selv den minste makulering av ære i løpet av de første ukene som traineer bruker i nasjonens hovedstad. Ved ankomst begynner hver nye trainee umiddelbart en seks ukers treningssyklus som former rå rekrutteringen til et grunnleggende vaktmedlem. I løpet av den tiden anerkjenner ikke kollegene traineene som fulle vakterne. Faktisk har traineer ikke engang lov til å snakke med andre vakter; som bare kommer etter å ha fullført treningsperioden.

Livet til en trainee

Det tar ikke lang tid før en trainee realiserer å være stasjonert med vakten og være et faktisk vaktmedlem er to helt forskjellige ting.

"Du finner ut ganske raskt at du må jobbe veldig hardt for å lykkes her," sa Seaman Apprentice Chris Simpson, en trainee i sin fjerde uke med The Guard. “Med en gang har de deg til å klippe strenger av uniformene dine, skinnende sko og alt det. Vi jobber alltid med uniformene våre. Det er definitivt mye tøffere enn jeg først forventet.”

Livet til en trainee i hovedkvarteret kan vise seg å være en tøff opplevelse, med et bredt utvalg av inspeksjoner som viser seg å være en torn i siden av en snart-til-være-vakthavende. Den typiske trainee, som leter etter en pause etter inspeksjonsrutinen til Boot Camp, har ensartet og personlig utseende som er undersøkt på nesten alle deler av dagen. Opplevelsen kan være skremmende for en ny sjømann.

"Vi har rominspeksjoner om morgenen før frokost, bruk av verktøy etter frokost, skapinspeksjoner i løpet av dagen, bruksinspeksjoner på ettermiddagen og [vi] kan forvente en overraskelsesinspeksjon til enhver tid," sa Airman Apprentice Bob Cronyn fra opplæringen Platoons plan.

“På toppen av det borer vi hele dagen. Det er mye vanskeligere enn boot camp. [The Platoon Leaders] tar boot camp -standardene og skru det opp noen få hakk.”

Inspeksjoner og flere inspeksjoner

Under de stive undersøkelsene svikter inspektører jevnlig traineene for å unnlate å klippe alle strenger ut av innsiden av skjortelommene og unnlater å skinne begge sider av messingbeltebukklene. Traineene mottar også daglige inspeksjoner på hårklippene, ensartet presse, hvite hansker og grommets, blant andre ensartede elementer. De svært intense inspeksjonene er en nødvendig del av et Guardsmans-liv, ifølge Konkol.

Snakket om juniorfolk som representerer hele marinen når de er der ute, sa han. Når de er i den seks ukers treningsfasen, må vi lære dem å være en skarp, disiplinert vaktmann. Mye av det de gjør for inspeksjoner er en forlengelse av oss som ønsker å etablere riktig militær peiling.

På toppen av disiplininnstillingskontrollene må traineer også lære brakkene. Rutinen gir de fleste praktikanter bare et par timers søvn om natten.

På toppen av disiplininnstillingskontrollene må traineer også lære ferdighetene til et ekte vaktmedlem i treningsfasen. For å gjøre dette satte Platonons Squad -lederne gruppen gjennom en streng serie med øvelser med vekt på marsjering og riflehåndtering. Treningen fortsetter noen ganger gjennom dagen, med flere vann- og måltidspauser kastet inn for å holde traineene oppdatert.

Finne mental seighet

Når du blir møtt med et daglig mønster av arbeid og inspeksjoner som det, ville tanken på å slutte å krysse mange seilere sinn. For de faktiske traineene hjelper å holde tankene trent på sluttmålet dem med å holde seg fokusert.

Det er tider hvor du lurer på hvorfor du valgte å komme hit, sa Airman Nathan Nehls. Men vi vet at følelsen av stolthet vi kommer til å ha foran så mange amerikanere og foreldrene våre er for stor til å gå opp. Det holder meg i gang når jeg vil gi opp, men jeg kan komme nær noen ganger.

Den vanvittige rutinen får en ekstra vri av Training Platonons Squad Leaders. I motsetning til boot camp, der rekruttering av divisjonsbefalere må være minst en andre klasse små offiser, bruker vakten en gruppe andre vaktmedlemmer, typisk E-3 og under, for å trene nykommere.

Seaman-on-Seaman-instruksjon

Å ha sjømann-på-seaman-instruksjon blir sett på som et av de fineste elementene i treningssyklusen.

Det er en god grunn til det, sa Seaman Jason Ramspott, en av fire treningsledere. Var en haug med gutter som har spilt dette spillet før. Vi har vært traineer, og vi har vært i seremoniene. Jeg tror vi er perfekte til å trene disse karene opp. Som kunne gjøre det bedre enn folk som har gjort det før?

Med den intensjonen blir troppslederne en integrert del av traineene liv. De to gruppene blir vant til å se hverandre til alle tider av døgnet. Den konstante granskningen er med på å skape en spesiell kjærlighetshat slags forhold mellom de to gruppene.

Mentorer og ledere

Totalt sett kommer vi alle sammen, sa Simpson. Jeg mener, vi har de dagene der vi ikke kan stå dem og bare ønske at de ikke var rundt, men vi setter alltid pris på dem. De har gjort de tingene vi vil gjøre, og de er opptatt av hvordan vi gjør det. De vil at vi skal lykkes.

Seaman Apprentice Emily Chvosta, en annen av lederne av Training Platonons Squad, gjenspeiler den tanken. Chvosta sier at jobben får henne.

Var definitivt mentorer så vel som platonledere, sa Chvosta. Vi er over hele disse seilerne hele dagen i seks uker. Vi borer dem, inspiserer dem og er den første lenken i deres kommando-kommando. Hvis de har et problem med noe angående trening eller til og med noe personlig, kan de komme til oss og snakke om det. Vi ønsker å sørge for at de lærer måtene til en vaktmann, men vi vil også se at de ikke er for overveldet med det hele.

Dagliglivet i trening

Hvis en trainee har et problem, er det god tid i løpet av dagen for dem å få det opp. Den typiske trainees -dagen starter før 6 a.m., med morgenromsinspeksjoner. Deretter, etter en dag full av inspeksjoner og instruksjon, ender dagen deres lenge etter solnedgang med en flurry av stryke, skinnende og strengklipping i brakkene deres. Rutinen gir de fleste praktikanter bare et par timers søvn om natten.

Du får definitivt ikke mye søvn; Kanskje en time eller to om natten en stund, sa Airman Apprentice Andrew Bartlett, et nytt medlem av Guards skytefest. Bartlett avsluttet sin treningsfase i begynnelsen av juli. Hvis du ikke ble vant til å gå uten søvn i boot camp, må du lære tidlig her. Det er en tøff ting for noen.

Totalt sett er det ikke akkurat den typen liv de fleste rekrutter forestiller seg når de går inn i de siste dagene av boot camp. Det kan til og med høres ut som noe marinen tvinger grupper av nye seilere å gjøre. Ingenting kunne vært lenger fra sannheten. Mens det er kvalifikasjoner hvert potensielt vaktmedlem må oppfylle, velger hver person som sendes til seremoniell vaktplikt oppdraget under boot camp. Til gjengjeld for oppgaven, satte de fleste utvalgte frivillig en skole for sjansen til å dra til Washington, D.C. I løpet av de to årene med vakten, når traineene har fullført seks ukers periode, anerkjenner de andre, mer erfarne medlemmene dem som fulle vakterne. Det er et øyeblikk traineene ser frem til. De seilerne som velger skoler, kan ikke avansere forbi E-3.

Til tross for det, er valget et enkelt valg for noen.

Hvorfor bli med på seremonievakten?

For meg var det en sjanse til å gjøre noe som ikke mange andre mennesker får gjøre, sa Ramspott om sin beslutning om å bli med i seremonielt vakt. De fleste av oss ender opp med å bli garantert skoler etter, men det viktigste for meg er å få sjansen til å representere hele marinen hver dag. Det er en veldig stor ære.

De uten skoler er kvalifisert til å gå videre til Petty Officer Tredje klasse i priser som ikke krever skoler.

Når de blir med og blir vakter, får de muligheter de fleste andre seilere aldri får. Mange nåværende vaktmedlemmer har vært tilgjengelig for spesielle seremonier i Det hvite hus, ved graven til den ukjente soldaten, ved skipsprestasjoner og andre arrangementer. Chvosta husker godt en slik hendelse.

Jeg innså viktigheten av det jeg gjør da jeg var der for kunngjøringen om navnet CVN 77 USS George H.W. Busk. Jeg sto i nærheten av [Bush] for seremonien. Jeg var en del av historien på en måte. Ingenting topper det.

I den lille fritiden de har, kan traineer glede seg. De er fine rom helt sikkert, sa SA Chesed Johnson. Med noen av de andre flåtenesjere jeg snakket med, kan jeg se at vi har det ganske bra. De er som en miniatyr to-roms leilighet. De må være bedre enn de fleste andre brakker i flåten.

Hva som skjer når trening er over?

Når traineene har fullført seks ukers periode, anerkjenner de andre, mer erfarne medlemmene dem som fulle vakterne. Det er et øyeblikk traineene ser frem til.

Jeg er ikke sikker på hvordan det kommer til å føles, men jeg kan ikke vente, sa Simpson. Jeg vet at vi alle er ganske mye E-2s og E-3s, men å ha respekt betyr mye for oss. Det er noe vi jobber for fra det andre vi kommer hit.

Etter deres seks ukers treningsperiode, blir de tidligere traineene deretter med på 1. divisjon i et av skytefesten og kisten Bearer Platonons, eller 2. divisjon i et av drillteamet og fargene Platonons Platonons.

Blir en full vaktmann

Å bestemme hvem som går hvor i kommandoen er en tøff prosess, ifølge Konkol. Vi ser virkelig på tre ting når vi bestemmer oss for det, sa han. Vi prøver alltid å gå med individets ønsker, men vi vil også ta en titt på ferdighetene til trainee. Noen ganger vil en person skille seg ut i visse områder mer enn andre. Og det er alltid bemanningsspørsmålet. Vi må gjøre ting som vil holde oss på riktig bemanningsnivå i hver peloton.

Og for tidligere traineer er det poenget når de først føler at de har oppnådd et visst nivå av perfeksjon. Du føler deg uovervinnelig en liten stund, sa Bartlett om sine første dager som offisiell vaktmedlem. På en måte er det et av de stolteste øyeblikkene i livet ditt her.